Urano é único entre os planetas do nosso sistema solar porque o seu eixo de rotação é quase paralelo ao seu plano orbital. Isso significa que Urano gira lateralmente, como uma grande roda. Todos os outros planetas do sistema solar giram em um eixo mais ou menos perpendicular ao seu plano orbital, ou seja, seu equador está alinhado com o plano orbital.

Acredita-se que Urano foi inclinado por um impacto violento logo após a formação do sistema solar. Estima-se que este impacto possa ter removido até 30% da massa original de Urano, tornando-o o menos massivo dos planetas gigantes.

A inclinação do eixo de rotação de Urano tem vários efeitos interessantes no planeta. Uma delas é que provoca estações extremas que duram 42 anos cada. Durante o verão uraniano, o Sol brilha constantemente em metade do planeta, fazendo com que a temperatura naquela parte aumente.

Outra consequência da inclinação do eixo de rotação de Urano é que os pólos magnéticos do planeta não estão alinhados com os seus pólos Norte e Sul geográficos; Os pólos magnéticos estão aproximadamente a meio caminho entre os pólos e o equador.