Acredita-se que a formação dos oceanos da Terra tenha ocorrido em vários estágios ao longo da história geológica do planeta:

Entrega de água :O estágio inicial envolve o fornecimento de água à superfície da Terra. Acredita-se que isso tenha ocorrido principalmente através de impactos cometários e do acúmulo gradual de vapor d'água proveniente da liberação de gases vulcânicos. Os cientistas acreditam que uma porção significativa da água da Terra foi trazida por estes dois mecanismos.

Formação proto-oceânica :À medida que a superfície da Terra arrefeceu, a água libertada pelos cometas e pela actividade vulcânica acabou por condensar-se e acumular-se em áreas baixas. Isto levou à formação de proto-oceanos, que provavelmente eram bastante ácidos devido aos gases e minerais dissolvidos da atividade vulcânica.

Desgaseificação e Placas Tectônicas :À medida que a Terra continuou a esfriar e a se diferenciar em camadas, processos como as placas tectônicas começaram a moldar a superfície. Formaram-se zonas de subducção e dorsais meso-oceânicas, levando à liberação de mais gases vulcânicos na atmosfera. Esses gases foram cruciais para o desenvolvimento de uma atmosfera primitiva e para a circulação do vapor d'água.

Formação da hidrosfera :Com o tempo, a água da superfície da Terra tornou-se menos ácida e os oceanos começaram a adquirir uma composição semelhante à dos oceanos atuais. A formação gradual da hidrosfera (a quantidade total de água na Terra) desempenhou um papel vital na regulação do clima, no surgimento da vida e no desenvolvimento dos sistemas climáticos da Terra.

Deriva Continental e Bacias Oceânicas :À medida que as placas tectônicas continuaram a moldar a superfície da Terra, a deriva continental levou ao movimento e à formação de bacias oceânicas. As posições e tamanhos dos continentes e oceanos mudaram significativamente ao longo da história da Terra devido à atividade das placas tectônicas.

É importante notar que os detalhes exatos e o momento da formação dos oceanos ainda são temas de investigação e debate científico em curso, e a nossa compreensão continua a evoluir à medida que novas evidências são recolhidas.