O ciclo da água é o movimento contínuo da água sobre, acima e abaixo da superfície da Terra. A água muda de estado entre líquido, vapor e gelo à medida que se move através dos diferentes estágios do ciclo. O sol impulsiona o ciclo da água, fornecendo energia para evaporar a água dos oceanos, lagos e rios. Esse vapor d'água sobe para a atmosfera, esfriando e condensando-se em nuvens. As nuvens eventualmente liberam o vapor d'água na forma de chuva ou neve, que cai no solo. A água então escoa para corpos d'água superficiais ou penetra no solo, onde pode ser armazenada em aquíferos. A água eventualmente evapora novamente e o ciclo começa novamente.