As plantas têm vários tipos de pigmentos que permitem absorver a luz para a fotossíntese. Cada pigmento absorve diferentes comprimentos de onda, de modo que os melhores comprimentos de onda para as plantas dependem do tipo de pigmento mais utilizado.
Clorofila A

Clorofila a, presente em todos os organismos fotossintéticos, absorve a luz azul com comprimentos de onda de 430 nanômetros (nm) e luz vermelha de 662 nm. Reflete a luz verde, de modo que as plantas que a contêm parecem verdes. Comparada a outros pigmentos, a clorofila a existe mais abundantemente nas plantas.
Clorofila B

A clorofila b, que é semelhante em estrutura à clorofila a, existe em algas e plantas verdes. A clorofila a ajuda as plantas a absorver uma faixa mais extensa de comprimentos de onda da luz.
Carotenóides

Todos os organismos que conduzem a fotossíntese possuem carotenóides. Eles absorvem melhor a luz verde entre 460 nm e 550 nm. As plantas que contêm principalmente cartenoides aparecem vermelho, laranja ou amarelo.