Seja em águas frescas ou marinhas, os peixes requerem alimentos não contaminados, habitat adequado e oxigênio adequado para sobreviver. Qualquer elemento, químico ou natural, que perturbe esse equilíbrio é considerado poluição da água, ou simplesmente um poluente. Os poluentes da água são variados e dependem da região do mundo em que os peixes vivem, mas há alguns que são comuns a muitas partes do mundo.
TL; DR (muito longo; não leu) )
A poluição pode matar ou prejudicar diretamente os peixes, ou alterar a composição do ambiente, matando fontes de alimento ou causando crescimento de plantas ou algas que deixam o peixe com fome.
Nutrientes fertilizantes esgotam o oxigênio
Nitrogênio e fósforo são nutrientes que se tornam poluentes da água ao entrarem em rios, lagos e oceanos através do escoamento, como chuva lavando excesso de fertilizante de um gramado para um lago ou descarga direta quando uma estação de tratamento de esgoto bombeia esgoto em um rio. À medida que esses nutrientes em excesso se acumulam em um corpo de água, plantas e algas crescem a taxas aceleradas, causando crescimento excessivo de plantas e proliferação de algas prejudiciais. Quando as plantas morrem, o processo de decomposição reduz o nível de oxigênio dissolvido na água para um nível muito baixo para a sobrevivência dos peixes, resultando em mortes de peixes. Quando um peixe se alimenta de algas nocivas, ele ingere toxinas que se acumulam em seu corpo e é repassado a outros peixes que os comem.
Os pesticidas matam; Prejuízo de metais pesados
Pesticidas sintéticos, como matadores de ervas daninhas e insetos, são tóxicos para os peixes em baixas concentrações, resultando em mortalidade e declínio nas populações de peixes. Alguns peixes são mais sensíveis que outros e morrem em concentrações mais baixas. Os pesticidas entram nas águas doces e marinhas quando aplicados a um gramado ou campo agrícola, e o excesso é lavado na água quando chove ou se o spray deriva quando aplicado. A queima de combustíveis fósseis produz metais pesados na atmosfera que se depositam nos corpos de água. Os metais pesados na água atrapalham o crescimento e prejudicam o olfato de um peixe, o que prejudica sua capacidade de encontrar comida ou evitar predadores.
Destruição da fonte de alimento
Os peixes se alimentam de invertebrados que vivem na água. Tire essa fonte de alimento e eles morrem de fome ou se mudam para um novo habitat. Esses invertebrados incluem insetos transmitidos pela água; pesticidas são tóxicos para eles em baixas concentrações. No entanto, se o pesticida não mata o inseto, ele é transferido quando um peixe o come. Com o tempo, o pesticida se acumula no peixe até atingir um nível fatal. Sedimentos é outro poluente que mata invertebrados. Uma espessa camada de lodo pode abafar os invertebrados que vivem no fundo. Sedimentos pesados também podem abafar ovas de peixes, reduzindo suas populações.
Efeito Flush
Medicamentos prescritos prolongam a vida útil dos seres humanos; no entanto, cada vez que um medicamento é ingerido, uma fração dele é excretada pela urina e fezes e liberada pelo vaso sanitário. A maioria das estações de tratamento de águas residuais não é capaz de remover produtos farmacêuticos durante o processo de tratamento; portanto, os medicamentos passam pelo sistema para rios e baías ou onde quer que as águas residuais tratadas sejam descartadas. Um estudo da Universidade do Colorado Boulder mostra que os peixes encontrados nas vias navegáveis com traços de substâncias químicas sintéticas que causam desregulação endócrina exibem uma inclinação de gênero; um fenômeno em que os peixes machos parecem e agem como fêmeas e alguns possuem órgãos masculinos e femininos. O estudo também mostra que águas com traços de antidepressivos afetam o comportamento dos peixes.
