Embora seja verdade que as tempestades de neve sempre ocorreram e são uma parte natural do clima, as alterações climáticas estão a influenciar a frequência, a intensidade e a natureza das tempestades de neve de várias maneiras:

Aumento da frequência e intensidade:O aumento das temperaturas globais devido às alterações climáticas está a fazer com que a atmosfera retenha mais humidade. Como resultado, quando as condições são adequadas, mais umidade está disponível para tempestades de neve, aumentando a probabilidade de fortes nevascas.

Mudanças nos padrões de queda de neve:As alterações climáticas também estão a afectar a distribuição geográfica das tempestades de neve. Algumas regiões que historicamente sofreram tempestades de neve frequentes podem ver uma diminuição na queda de neve, enquanto outras podem experimentar um aumento. Isto porque as mudanças nos padrões de circulação atmosférica, influenciadas pelas alterações climáticas, estão a alterar os rumos e a intensidade das tempestades.

Derretimento mais precoce da neve:Com o aumento das temperaturas, a neve derrete no início da temporada, levando a um período mais curto de cobertura de neve em muitas regiões. Isto pode perturbar ecossistemas que dependem de uma certa quantidade de neve acumulada, como aqueles que suportam recreação de inverno, recursos hídricos e habitats de vida selvagem.

Mudanças na qualidade da neve:As temperaturas mais altas também podem afetar a qualidade da neve. Os flocos de neve podem tornar-se mais densos e compactos, levando a mudanças na forma como se acumulam e se acumulam, o que pode afetar atividades como esqui e snowmobile.

É importante notar que as tempestades de neve individuais não podem ser atribuídas diretamente às alterações climáticas. No entanto, as tendências e alterações observadas nas características das tempestades de neve são consistentes com o que é esperado com base em modelos e projeções climáticas, indicando a influência do aquecimento induzido pelo homem.