As alterações climáticas já estão a remodelar as linhas costeiras do Noroeste do Pacífico (PNW), com a subida do nível do mar, a mudança dos padrões climáticos e a acidificação dos oceanos, todos a cobrar o seu preço. As nações tribais da região estão na linha da frente destas mudanças e desempenham um papel de liderança no desenvolvimento de estratégias de adaptação.

Um dos impactos mais visíveis das alterações climáticas nas costas do PNW é a subida do nível do mar. À medida que os oceanos aquecem, eles se expandem e as geleiras e as camadas de gelo derretem, acrescentando água aos mares. Isto está a provocar a subida do nível do mar, o que está a provocar a erosão costeira, inundações e intrusão de água salgada nas fontes de água doce.

As nações tribais no PNW são particularmente vulneráveis ​​a estes impactos porque muitas das suas comunidades estão localizadas em áreas costeiras baixas. Por exemplo, a nação indígena Quinault, no estado de Washington, viu a sua costa recuar mais de 300 metros no século passado. Isto resultou na perda de casas, empresas e locais culturais, bem como no aumento de inundações e erosão.

Em resposta a estes desafios, as nações tribais do PNW estão a desenvolver uma variedade de estratégias de adaptação. Essas estratégias incluem:

* Recuando da costa: Algumas tribos estão a optar por deslocar as suas comunidades para longe da costa, para zonas mais altas e menos vulneráveis ​​à subida do nível do mar.
* Construir muros marítimos e outras defesas costeiras: Outras tribos estão a construir muros marítimos e outras defesas costeiras para proteger as suas comunidades contra inundações e erosão.
* Restaurar ecossistemas costeiros: Outras tribos ainda estão a concentrar-se na restauração dos ecossistemas costeiros, o que pode ajudar a mitigar os impactos das alterações climáticas. Por exemplo, a nação Lummi, no estado de Washington, está a restaurar leitos de enguia, que ajudam a proteger a costa da erosão.

As nações tribais também desempenham um papel de liderança na defesa de políticas que abordem as alterações climáticas. Apelam à acção à escala global para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e também estão a trabalhar para desenvolver políticas regionais e locais que apoiem a adaptação climática.

Ao tomar estas medidas, as nações tribais do PNW estão a mostrar o caminho para a adaptação às alterações climáticas. Os seus esforços estão a ajudar a proteger as suas comunidades e culturas dos impactos das alterações climáticas, e também estão a fornecer um modelo para outras comunidades em todo o mundo.