Um novo fóssil responde algumas perguntas sobre a evolução do voo nos dinossauros, mas levanta outras.

*Um novo fóssil descoberto na China fornece novos insights sobre a evolução do voo dos dinossauros, mas também levanta novas questões.*

O fóssil, descrito num estudo publicado na revista *Nature*, é de um pequeno dinossauro com penas que viveu há cerca de 160 milhões de anos. O dinossauro, chamado *Xiaotingia zhengi*, tem aproximadamente o tamanho de um pardal e braços e pernas longos e emplumados.

*Xiaotingia* é membro de um grupo de dinossauros chamados scansoriopterygídeos. Acredita-se que os escansoriopterigídeos estejam intimamente relacionados aos ancestrais das aves e fornecem evidências importantes sobre a evolução do voo nos dinossauros.

O novo fóssil de *Xiaotingia* mostra que os scansoriopterygídeos tinham uma série de características que anteriormente se pensava serem exclusivas das aves. Essas características incluem braços e pernas longos e emplumados, um osso da sorte e um esterno em formato de quilha.

Essas características sugerem que os scansoriopterigídeos eram capazes de planar ou bater as asas. No entanto, não está claro se os scansoriopterygídeos eram capazes de voar sustentadamente.

O novo fóssil de *Xiaotingia* também levanta novas questões sobre a evolução do voo dos dinossauros. Por exemplo, não está claro por que os scansoriopterygídeos desenvolveram braços e pernas longos e emplumados se não eram capazes de voar sustentadamente.

Além disso, não está claro por que os scansoriopterygídeos foram extintos, enquanto outros dinossauros, como os pássaros, sobreviveram e prosperaram.

O novo fóssil de *Xiaotingia* fornece novos conhecimentos importantes sobre a evolução do voo dos dinossauros, mas também levanta novas questões que terão de ser respondidas por pesquisas futuras.