A zona morta do Lago Erie retornou em 2020 e cresceu cerca de 50% este ano, para pouco mais de 3.400 quilômetros quadrados – uma das maiores já registradas que ocorreu até agora em julho, diz Mike McKay, cientista-chefe e gerente de projeto do Meio Ambiente e Clima. Mude o Canadá.

Pesquisadores do DFO estarão novamente este ano, de junho a outubro, conduzindo monitoramento que visa determinar não apenas quão grande se tornou a zona hipóxica ou 'zona morta', mas tentarão descobrir por que uma se materializou novamente tão logo após 2019 produziu pouco hipóxia nas águas do fundo da bacia oriental.

A hipóxia – níveis baixos de oxigênio que são muito baixos para sustentar a vida aquática – na bacia central pode afetar a pesca (os níveis ideais de oxigênio da perca do lago giram em torno de oito miligramas por litro, diz Depew), impactar o habitat de reprodução de peixes, alterar a dinâmica da cadeia alimentar ( o zooplâncton pode ficar preso porque prefere águas mais quentes e menos oxigenadas perto da superfície enquanto se alimenta em profundidade) e altera a dinâmica do ecossistema.