Uma equipe de pesquisadores do Japão e dos Estados Unidos descobriu uma possível explicação para os padrões espirais observados nas plantas, como o arranjo das folhas em um caule ou as sementes na cabeça de um girassol. As descobertas da equipe, publicadas na revista Nature Plants, sugerem que um ciclo de feedback entre o crescimento da planta e a distribuição de auxina, um hormônio vegetal, é responsável por esses padrões.

A auxina é um hormônio vegetal que desempenha um papel em muitos aspectos do crescimento e desenvolvimento das plantas, incluindo a formação de folhas e flores. Estudos anteriores mostraram que a auxina é transportada através da planta de forma polar, o que significa que se move da ponta da planta para a base. Acredita-se que esse transporte polar de auxina seja responsável pela formação do eixo primário da planta, ou caule.

No entanto, o mecanismo pelo qual o transporte de auxina leva à formação de padrões espirais não foi totalmente compreendido. Em seu estudo, a equipe de pesquisadores utilizou uma combinação de modelagem matemática e estudos experimentais para investigar esse mecanismo.

Os pesquisadores descobriram que um ciclo de feedback entre o crescimento da planta e a distribuição da auxina é responsável pela formação de padrões espirais nas plantas. O ciclo de feedback funciona da seguinte maneira:

1. A auxina é transportada da ponta da planta até a base.
2. A auxina faz com que as células do lado da planta voltado para a ponta cresçam mais rápido do que as células do lado oposto.
3. Este crescimento diferencial faz com que a planta se dobre em direção à ponta.
4. A flexão da planta faz com que a auxina seja transportada para o lado oposto da planta.
5. Este processo se repete, levando à formação de um padrão espiral.

As descobertas dos pesquisadores fornecem uma nova compreensão do mecanismo pelo qual o transporte de auxina leva à formação de padrões espirais nas plantas. Este entendimento poderá ter implicações para o desenvolvimento de novas variedades de plantas com padrões de crescimento desejados.

Além das descobertas sobre o papel da auxina nos padrões espirais, os pesquisadores também descobriram que a formação dos padrões espirais é influenciada pelo ambiente da planta. Por exemplo, os pesquisadores descobriram que as plantas cultivadas em condições de pouca luz produziam mais padrões espirais do que as plantas cultivadas em condições de muita luz.

As descobertas dos pesquisadores sugerem que a formação de padrões espirais nas plantas é um processo complexo que é influenciado por fatores genéticos e ambientais. Mais pesquisas são necessárias para compreender completamente esse processo.