Uma equipe de pesquisadores do Escritório Nacional de Pesquisa Econômica encontrou evidências que sugerem que, se as emissões de gases de efeito estufa não forem contidas, futuras ondas de calor podem matar milhões de pessoas em todo o mundo. Em seu artigo publicado no site do NBER, o grupo descreve como eles compararam as mortes relacionadas ao calor em vários países durante as ondas de calor anteriores com as temperaturas futuras projetadas para aprender mais sobre as possíveis mortes no futuro.

Como observam os pesquisadores, o calor excessivo é um dos tipos mais mortais de clima extremo, além de matar pessoas diretamente por estresse causado pelo calor ou derrame, o calor pode matar pessoas indiretamente, empurrando o corpo para trabalhar mais para se manter frio, que pode desencadear ataques cardíacos e outras doenças. A maioria das vítimas é mais velha ou tem doenças subjacentes. Pesquisas anteriores mostraram que as ondas de calor podem ser mortais, particularmente em lugares onde as pessoas não têm recursos para lidar com a situação. As ondas de calor também foram consideradas muito mais extremas nas partes mais quentes do planeta, como em países próximos ao equador. Como apenas um exemplo, partes do Oriente Médio têm experimentado temperaturas de até 125 ° F / 51 ° C neste verão. Neste novo esforço, os pesquisadores analisaram as mortes relacionadas ao calor em oito países (e na União Europeia), representando diferentes períodos de tempo e diferentes ondas de calor. Para fazer suas avaliações, eles fizeram a média deles juntos. Eles também obtiveram dados sobre o quão quente o planeta provavelmente ficará até o final deste século. Eles então usaram modelos matemáticos e de projeção para estimar quantas pessoas provavelmente morreriam devido ao calor no final deste século.

Os pesquisadores descobriram que futuras ondas de calor podem matar cerca de 73 pessoas por 100, 000 no total se as emissões de gases de efeito estufa continuarem no ritmo atual - até 2100. Eles também descobriram que as partes mais quentes do planeta podem sofrer até 200 mortes por 100, 000 até o final do século. Eles ainda observaram que a maioria dessas mortes provavelmente acontecerá com aqueles que estão em maior risco - pobres, idosos que vivem nas partes mais quentes do mundo. Sem ar condicionado ou um lugar fresco para se esconder durante os períodos mais quentes do dia, eles terão pouca chance contra ondas de calor que, sem dúvida, apresentarão temperaturas muito mais altas do que as ondas de calor atuais.

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