Os ataques terroristas podem ter um impacto profundo nas atitudes públicas em relação à diversidade, tanto positiva como negativamente.
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Maior apoio à diversidade. Após um ataque terrorista, muitas pessoas podem sentir-se mais fortemente sobre a importância da diversidade e da inclusão. Podem reconhecer que os ataques terroristas são frequentemente motivados pelo ódio e pelo medo dos outros, e que celebrar a diversidade é uma forma importante de combater estas emoções negativas.
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Aumento do preconceito contra determinados grupos. Por outro lado, os ataques terroristas também podem levar a um aumento do preconceito contra determinados grupos, especialmente aqueles que são considerados associados aos agressores. Por exemplo, nos Estados Unidos, houve um aumento significativo do sentimento anti-muçulmano após os ataques de 11 de Setembro de 2001.
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Maior apoio a políticas que promovam a inclusão. Um ataque terrorista também pode levar a um maior apoio a políticas que promovam a inclusão, tais como a reforma da imigração ou leis anti-discriminação. Isto acontece porque as pessoas podem perceber que a diversidade é uma força e que pode ajudar a tornar as suas comunidades mais resilientes face à adversidade.
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Maior desejo por segurança. Um ataque terrorista também pode levar a um aumento do desejo de segurança, o que pode por vezes levar a políticas que restringem a imigração ou limitam os direitos de certos grupos. Por exemplo, em França, registou-se um aumento acentuado no apoio aos partidos de extrema-direita após os ataques de Paris em Novembro de 2015, perpetrados por militantes do Estado Islâmico.
A forma como as atitudes em relação à diversidade mudam após um ataque terrorista é complexa e multifacetada. Não existe uma resposta única, uma vez que o impacto de um ataque terrorista na opinião pública pode variar dependendo de uma série de factores, incluindo a natureza do ataque, o clima político e a cobertura mediática do evento.
