Novos mapas ecológicos mostram uma gama mais ampla de diversidade funcional

Uma equipe de ecologistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley, criou novos mapas ecológicos que mostram uma gama mais ampla de diversidade funcional do que se pensava anteriormente. Os mapas, que se baseiam em dados de mais de 100 mil espécies de plantas, revelam que existem muito mais formas de as plantas se adaptarem ao seu ambiente do que se pensava anteriormente.

A diversidade funcional é uma medida da variedade de diferentes maneiras pelas quais as plantas podem desempenhar suas funções ecológicas. Por exemplo, algumas plantas são boas para absorver a luz solar, enquanto outras são boas para armazenar água. Os novos mapas mostram que existe uma grande variação na diversidade funcional em todo o mundo, e que esta variação está frequentemente associada a factores ambientais como o clima e o tipo de solo.

Os novos mapas são uma ferramenta valiosa para os ecologistas porque fornecem uma compreensão mais abrangente de como as plantas interagem com o seu ambiente. Esta informação pode ser usada para prever como as plantas responderão às mudanças no ambiente, como as alterações climáticas.

A importância da diversidade funcional

A diversidade funcional é importante para a saúde dos ecossistemas. Uma comunidade diversificada de plantas é mais resistente a perturbações e tem maior probabilidade de fornecer os recursos de que os animais e outros organismos necessitam para sobreviver. Por exemplo, uma floresta com um elevado nível de diversidade funcional tem maior probabilidade de resistir a uma seca ou a um incêndio do que uma floresta com um baixo nível de diversidade funcional.

Os novos mapas ecológicos fornecem uma ferramenta valiosa para os ecologistas avaliarem a diversidade funcional dos ecossistemas e identificarem áreas que correm o risco de perder a sua diversidade funcional. Esta informação pode ser usada para informar decisões de gestão de terras e para ajudar a proteger os ecossistemas dos impactos das alterações climáticas.

Conclusão

Os novos mapas ecológicos criados pela Universidade da Califórnia, Berkeley, ecologistas fornecem uma compreensão mais abrangente da diversidade funcional das plantas. Esta informação é valiosa para os ecologistas porque pode ser usada para prever como as plantas responderão às mudanças no ambiente e para identificar áreas que correm o risco de perder a sua diversidade funcional.