A temperatura é um dos fatores mais importantes para determinar onde uma espécie pode viver. Afeta tudo, desde a capacidade do organismo de encontrar comida e água até a sua capacidade de reprodução.

Em geral, as espécies estão adaptadas para viver dentro de uma determinada faixa de temperatura. Essa faixa é conhecida como nicho térmico da espécie. Quando a temperatura sai do nicho térmico, a espécie pode sofrer estresse e até morrer.

Por exemplo, as espécies tropicais estão adaptadas para viver em climas quentes. Se uma espécie tropical for introduzida num clima mais frio, pode não ser capaz de sobreviver às temperaturas frias. Da mesma forma, uma espécie adaptada para viver em climas frios pode não conseguir sobreviver num clima mais quente.

A temperatura também pode afetar a distribuição das espécies dentro de uma determinada área. Por exemplo, numa região montanhosa, a temperatura pode variar significativamente do topo para a base da montanha. Isso pode fazer com que diferentes espécies sejam encontradas em altitudes diferentes.

A distribuição das espécies também é influenciada pela disponibilidade de alimentos e água. Por exemplo, uma espécie pode ser encontrada numa determinada área porque há abundância de alimentos e água disponíveis. Se os recursos alimentares e hídricos dessa área se esgotarem, a espécie pode deslocar-se para outra área.

Além da temperatura e da disponibilidade de alimentos e água, outros fatores como competição, predação e doenças também podem afetar o local onde uma espécie vive.

Ao compreender os factores que afectam o local onde as espécies vivem, podemos compreender melhor a distribuição das espécies e como esta pode mudar no futuro.

Aqui estão alguns exemplos específicos de como a temperatura orienta onde as espécies vivem:

* Ursos polares são encontrados no Ártico, onde a temperatura média está abaixo de zero. Os ursos polares estão adaptados para viver em climas frios com seu pêlo grosso e uma camada de gordura que os ajuda a isolar-se do frio.
* Plantas do deserto são encontrados em climas quentes e secos. As plantas do deserto adaptaram-se à falta de água desenvolvendo raízes profundas que as ajudam a alcançar a água abaixo da superfície da areia.
* Espécies da floresta tropical são encontrados em climas quentes e úmidos. As espécies da floresta tropical estão adaptadas às altas temperaturas e umidade por possuírem pele fina que as ajuda no resfriamento e folhas grandes que as ajudam a absorver a luz solar.

A temperatura é um fator crítico para determinar onde uma espécie pode viver. Ao compreender como a temperatura afecta as espécies, podemos compreender melhor a distribuição das espécies e como esta pode mudar no futuro.