Um novo estudo liderado pela Universidade da Geórgia sugere que os proprietários florestais sul-africanos-americanos são significativamente menos propensos a utilizar programas de assistência federais do que os proprietários de florestas brancas.

O estudo, publicado na revista Forest Policy and Economics, descobriu que os proprietários florestais afro-americanos no Sul são menos propensos a utilizar programas de assistência federal por uma série de razões, incluindo a falta de conhecimento dos programas disponíveis, a falta de confiança nos agências governamentais e a crença de que os programas são demasiado burocráticos.

“Nossas descobertas sugerem que há necessidade de esforços direcionados de divulgação e educação para informar os proprietários florestais afro-americanos sobre os programas de assistência federal disponíveis, bem como esforços para construir confiança e reduzir a burocracia percebida associada a esses programas”, disse o principal autor do estudo. Dra. Erin Seekamp, ​​professora assistente da Escola Warnell de Silvicultura e Recursos Naturais da Universidade da Geórgia.

O estudo também descobriu que os proprietários florestais afro-americanos são mais propensos a utilizar fontes informais de assistência, tais como amigos, familiares e outros proprietários de terras.

“Esta descoberta sugere que os proprietários florestais afro-americanos podem sentir-se mais confortáveis ​​em confiar em fontes informais de assistência porque confiam mais nestas fontes e consideram-nas menos burocráticas”, disse Seekamp.

O estudo baseia-se num inquérito a 1.200 proprietários florestais no Sul, incluindo proprietários florestais brancos e afro-americanos. Os dados da pesquisa foram coletados em 2019 e 2020.

As conclusões do estudo têm implicações para os decisores políticos federais e profissionais de gestão florestal que estão a trabalhar para aumentar a participação dos proprietários florestais afro-americanos em programas de assistência federais.

“Nossas descobertas sugerem que há necessidade de uma abordagem multifacetada para aumentar a participação dos proprietários florestais afro-americanos em programas de assistência federais”, disse Seekamp. “Esta abordagem deve incluir esforços direcionados de divulgação e educação, bem como esforços para construir confiança e reduzir a burocracia percebida associada a estes programas.”