Estudo esclarece o que influencia a água fornecida pelo degelo

Uma nova pesquisa da Universidade do Colorado em Boulder descobriu que a quantidade de água fornecida pelo degelo no oeste dos Estados Unidos é influenciada por uma combinação de fatores, incluindo temperatura, precipitação e quantidade de neve que cai.

O estudo, publicado na revista Water Resources Research, é o primeiro a examinar como esses fatores interagem para afetar o abastecimento de água derivado do degelo. As descobertas têm implicações para a gestão da água no oeste dos Estados Unidos, onde o degelo é uma fonte crítica de água para beber, irrigação e energia hidrelétrica.

"Nosso estudo descobriu que a temperatura é o fator mais importante que controla o abastecimento de água derivado do degelo, mas que a precipitação e o equivalente de água da neve também desempenham um papel", disse a autora principal Katharine Niswonger, estudante de pós-graduação do Departamento de Civil, Ambiental e Arquitetura da CU Boulder. Engenharia.

O estudo utilizou um modelo estatístico para analisar dados de 114 bacias hidrográficas dominadas pelo degelo de neve no oeste dos Estados Unidos. O modelo descobriu que um aumento de 1 grau Celsius na temperatura resultou em uma diminuição de 5% no abastecimento de água derivada do degelo. Um aumento de 10% na precipitação resultou em um aumento de 7% no abastecimento de água derivada do degelo. E um aumento de 10% no equivalente de água da neve resultou num aumento de 6% no abastecimento de água derivada do derretimento da neve.

O estudo também descobriu que os efeitos da temperatura, precipitação e equivalente de água da neve no abastecimento de água derivado do degelo variaram dependendo da região. No norte das Montanhas Rochosas, por exemplo, a temperatura foi o factor mais importante que controlou o abastecimento de água derivado do degelo. No sul das Montanhas Rochosas, a precipitação foi o fator mais importante. E na Sierra Nevada, o equivalente em água da neve foi o fator mais importante.

As descobertas deste estudo podem ajudar os gestores de recursos hídricos a compreender melhor como as mudanças climáticas afetarão o abastecimento de água derivado do degelo no oeste dos Estados Unidos. Prevê-se que as alterações climáticas provoquem o aumento das temperaturas e que a precipitação se torne mais variável no oeste dos Estados Unidos. Estas mudanças provavelmente levarão a uma diminuição no abastecimento de água derivada do degelo, o que poderá ter implicações significativas para os utilizadores de água na região.

“Nosso estudo fornece novos insights sobre os fatores que controlam o abastecimento de água derivado do degelo no oeste dos Estados Unidos”, disse Niswonger. “Esta informação pode ajudar os gestores de recursos hídricos a desenvolver estratégias para se adaptarem às alterações climáticas e garantir que haja água suficiente para satisfazer as necessidades das pessoas e do ambiente.”