As florestas cobrem 38% da área da União Europeia (23,5 milhões de km²) e a madeira representa um dos recursos de matérias-primas renováveis ​​mais importantes, economicamente valiosos e renováveis. O incremento anual estimado na UE é de 147,5 milhões de m³ (EU28, Comissão Europeia 2015), no entanto, apenas metade deste incremento (80,3 m³/ano) é utilizada. Os maiores volumes são colhidos nos países nórdicos (Suécia 90,8, Finlândia 68,8, Alemanha 54,6, França 44,6 e Espanha 34,2 milhões de m³/ano).

A produção anual de madeira na Europa aumentou 17% entre 1990 e 2015, principalmente como resultado de incentivos económicos, novos investimentos industriais, planeamento da gestão florestal e um aumento da procura e do preço. Por exemplo, enquanto em 1990 o aumento de todos os países da UE foi 3% superior às remoções, em 2015 foi 28% superior. Isto indica um regime de gestão florestal sustentável:as remoções reais estão dentro da capacidade potencial de produção de madeira das florestas.