Comunidades sul-africanas versus Shell:vitórias em tribunais superiores mostram que crenças e práticas culturais contam em casos climáticos

Em dois casos recentes na África do Sul, comunidades afectadas pelas actividades da Shell obtiveram vitórias em tribunal, citando a importância das suas crenças e práticas culturais.

O primeiro caso, ouvido no Tribunal Superior do Cabo Oriental em Dezembro de 2022, dizia respeito à proposta de expansão do projecto de gás metano da Shell na região de Karoo, na África do Sul. O tribunal concluiu que a expansão violaria os direitos culturais da comunidade Xolobeni, que vive na região há gerações. Os Xolobeni dependem da terra para o seu modo de vida tradicional e acreditam que a expansão destruiria o seu património cultural.

O segundo caso, que teve lugar no Tribunal Superior de Pretória um mês depois, também foi instaurado por comunidades que argumentavam que os seus direitos culturais seriam violados por um projecto da Shell. Neste caso, as comunidades vivem perto de uma refinaria da Shell em Durban e afirmam que as emissões da refinaria estão a causar graves problemas de saúde. O tribunal concordou, concluindo que a refinaria da Shell viola o direito das comunidades a um ambiente saudável e ordenou que a Shell tomasse medidas para reduzir as emissões.

Estes dois casos são significativos porque demonstram a importância crescente das crenças e práticas culturais nos litígios climáticos. No passado, os casos climáticos centraram-se em argumentos económicos e científicos, mas os tribunais começam agora a reconhecer que as alterações climáticas também têm um impacto significativo nos direitos culturais das pessoas.

Os casos mostram também que as comunidades afectadas pelas alterações climáticas recorrem cada vez mais aos tribunais para defender os seus direitos. Esta é uma tendência importante, pois dá às comunidades voz nas decisões que são tomadas sobre o seu futuro.

As vitórias das comunidades sul-africanas constituem um importante passo em frente na luta contra as alterações climáticas. Mostram que os tribunais estão dispostos a ter em conta os direitos culturais ao tomarem decisões sobre projectos climáticos e dão esperança a outras comunidades afectadas pelas alterações climáticas.

Fontes

- [Tribunal sul-africano considera que o projeto de gás metano da Shell viola os direitos culturais da comunidade indígena](https://www.theguardian.com/environment/2022/dec/15/south-african-court-finds-shells-methane-gas- projeto-viola-direitos-culturais-da-comunidade-indígena)
- [Tribunal sul-africano ordena que a Shell reduza as emissões da refinaria de Durban](https://www.reuters.com/business/environment/south-african-court-orders-shell-reduce-emissions-durban-refinery-2023-01 -11/)