A primavera é a época da caça aos cogumelos morel na Pensilvânia e na América do Norte. Esses fungos saborosos - com um sabor descrito como noz ou carne - costumam ser uma pedreira indescritível. Conhecer as condições que favorecem a morels e onde elas geralmente crescem ajuda os caçadores a restringir a busca.
Assista ao clima
Os morels geralmente surgem na Pensilvânia durante o período de quatro semanas entre meados de abril e meados de maio. As condições climáticas locais determinam com mais precisão os horários de início e término, bem como a duração da temporada a cada ano. Alguns caçadores de morel prestam atenção nas flores de dogwood, lilás ou flores silvestres, pois esses eventos são desencadeados pelo mesmo clima que leva ao surgimento de morels. Quando os dias de primavera chegarem a 60 graus Fahrenheit, enquanto as noites permanecem nos anos 40, e quando o chão esquentar a cerca de 50 graus, comece a procurar. Comece sua caçada nas encostas voltadas para o sul. Eles recebem mais sol e, portanto, mais calor, no início da temporada. Tente encostas voltadas para o norte em maio.
Encontrando Morels
Os cogumelos são corpos frutíferos de um sistema subterrâneo semelhante a raiz chamado micélio. Cogumelos geralmente crescem em relação às árvores, especialmente árvores mortas ou moribundas. Muitas vezes surgem perto de certas espécies de árvores, como olmo, choupo, freixo, plátano e maçã. O solo também é uma consideração importante. O solo argiloso, com sua mistura de areia, argila e matéria orgânica em decomposição, fornece os nutrientes procurados pelos morels. Os bancos de riacho costumam ter esse tipo de solo, por isso são excelentes áreas para caçar. Estes cogumelos parecem surgir depois que a terra é vasculhada por homens, máquinas ou eventos naturais. Áreas exploradas, terras perturbadas por inundações, locais de queimadas e velhos pomares são bons locais de caça para cogumelos morel.
Onde procurar e onde evitar
A Pensilvânia permite a colheita de morels para consumo pessoal em terras administradas por Comissão de Jogos da Pensilvânia e nos Parques Estaduais da Pensilvânia. O Serviço Florestal dos Estados Unidos também permite a coleta de morels em terras públicas que gerencia, desde que a coleta seja para uso pessoal. A colheita comercial é normalmente proibida ou fortemente regulamentada. Os parques da cidade e do condado frequentemente desencorajam a colheita de morels, exceto com permissão por escrito. Sempre verifique com os proprietários privados antes de caçar em suas terras.
Identificando e coletando
Uma aparência cônica e esponjosa faz dos morels um dos cogumelos mais fáceis de identificar, mas duas espécies semelhantes - o falso morel e o morel semi-livre - pode causar desconforto gastrointestinal ou pior se ingerido. Sempre identifique positivamente qualquer alimento comestível selvagem antes de pegar ou consumir. As sociedades e clubes micológicos locais são excelentes fontes de informação e assistência. Depois de identificar positivamente um morel, corte-o próximo ao chão usando uma faca. Depois de encontrar um ou dois morel, reserve um tempo para pesquisar a área mais detalhadamente. Morels geralmente crescem em cachos. Enquanto caça, mantenha os cogumelos colhidos em um saco de malha. Cada morel tem entre 250.000 e 500.000 esporos microscópicos. A malha permite a esses esporos uma chance de liberação, aumentando suas chances de encontrar morels no mesmo território nos anos subseqüentes.
Uma palavra de cautela
O início da primavera é um excelente momento para estar na floresta. No entanto, é também o momento em que as cobras emergem de seus antros de inverno, os carrapatos se dispersam, a hera venenosa cresce e carrega forragem após a hibernação. Essas não são razões para evitar a caça ao morel, mas para tomar precauções sensatas. Calças compridas e camisas de manga comprida ajudam a proteger a pele. Um pequeno repelente de insetos afasta aqueles insetos picantes e botas protegem os pés e os tornozelos. Se estiver caçando em território de urso, faça um pouco de barulho. Observe onde você coloca as mãos antes de chegar. Cobras tendem a se enrolar entre a serapilheira.
