Sucessão ecológica é o processo pelo qual um ambiente altera a estrutura, em termos de espécies residentes, ao longo de um período de tempo. A sucessão ecológica se enquadra em duas categorias, primária e secundária, que determinam os tipos de fatores envolvidos. Os fatores envolvidos na sucessão ecológica são bióticos ou abióticos. Fatores bióticos são aqueles que envolvem a vida e seus aspectos. Fatores abióticos são aqueles que envolvem aspectos externos à vida, mas ainda estão indiretamente envolvidos. Um exemplo de fator abiótico seria o clima.
Topográficas

Condições extremas causam fatores topográficos abióticos, que estão principalmente envolvidos na sucessão secundária. Deslizamentos de terra e deslizamentos de terra são exemplos desse tipo de fator, porque causam uma reforma maciça da paisagem. A perturbação causada por deslizamentos de terra e deslizamentos de terra permite que espécies tolerantes a perturbações repovoem o habitat.
Solo

O solo, um fator abiótico de um ambiente, afeta muito a sucessão primária ecológica. Diferentes espécies de plantas requerem diferentes condições do solo. As árvores tendem a ser o maior organismo condutor nessa parte da sucessão ecológica. Os níveis de pH do solo são freqüentemente mais afetados pelas árvores que habitam e determinam que tipo de plantas podem prosperar lá. O tipo de solo (areia argilosa, arenosa, solo com húmus etc.) também desempenha um papel importante em quais espécies podem habitar uma área. Em áreas arenosas, apenas algumas poucas espécies são capazes de criar raízes e sobreviver. O nível de umidade do solo determina que tipo de árvores habitam uma área. Áreas pantanosas tendem a abrigar árvores com requisitos mais altos de pH, onde solos mais secos tendem a abrigar árvores com requisitos mais baixos de pH.
Clima

O clima, um fator abiótico altamente envolvido na sucessão primária e secundária, desempenha um papel importante. papel significativo na determinação da direção da sucessão em um ambiente. Se um ambiente recebe um período de baixa precipitação, torna-se mais suscetível a incêndios causados por raios. Isso leva à sucessão secundária, na qual espécies resistentes ao fogo e toleráveis prosperam e as outras morrem. O vento tem a capacidade de reformar a paisagem ao longo do tempo por meio de erosão. Os ventos também podem acionar incêndios florestais para causar mais distúrbios. No entanto, quando um ambiente recebe altos níveis de precipitação, torna-se mais adequado para certas espécies que são toleráveis a altos níveis de umidade, que é um exemplo de efeito climático na sucessão primária.
Interação e competição de espécies

A interação e competição entre espécies em um habitat particular é um fator biótico da sucessão primária ecológica. Quando a sucessão começa e as primeiras espécies, conhecidas como espécies pioneiras, alteram a estrutura ambiental, novas espécies agora toleráveis às novas condições se mudam. A diversidade entre as espécies presentes é alta neste momento. No entanto, com o tempo, a competição e a interação causam uma queda significativa na diversidade de espécies, onde as espécies dominantes prosperam e as demais morrem.