Norte do Alasca e Canadá O Ártico está a aquecer a uma taxa duas vezes superior à média global, o que está a causar uma degradação generalizada do permafrost no norte do Alasca e no Canadá. O permafrost nesta região tem tipicamente 100-300 metros de espessura e tem estado continuamente congelado durante dezenas de milhares de anos. No entanto, à medida que o clima aquece, o solo começa a descongelar, o que está a causar o colapso do permafrost e a libertação de metano, um potente gás com efeito de estufa.
Sibéria O permafrost também é comum na Sibéria, e estima-se que haja mais que o dobro de permafrost na Sibéria do que em toda a América do Norte. O permafrost na Sibéria tem normalmente entre 50 e 100 metros de espessura e está congelado há milhões de anos. No entanto, à medida que o clima aquece, o permafrost na Sibéria também começa a derreter, o que está a causar danos generalizados às infra-estruturas e aos ecossistemas.
Planalto Qinghai-Tibetano O planalto Qinghai-Tibetano abriga algumas das maiores e mais altas geleiras do mundo e também abriga áreas significativas de permafrost. O permafrost no planalto Qinghai-Tibetano tem normalmente de 10 a 50 metros de espessura e está congelado há milhares de anos. No entanto, à medida que o clima aquece, o permafrost no planalto Qinghai-Tibetano começa a derreter, o que está a causar o recuo dos glaciares e o colapso do permafrost.
Impactos do degelo do permafrost O degelo do permafrost está a ter vários impactos negativos no ambiente, incluindo:
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A liberação de metano: O permafrost é um importante depósito de matéria orgânica e, à medida que descongela, essa matéria orgânica é liberada na atmosfera na forma de metano. O metano é um potente gás com efeito de estufa e está a contribuir para as alterações climáticas.
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A degradação da infraestrutura: O permafrost é a base de muitas estruturas, incluindo estradas, pontes e edifícios. À medida que o permafrost descongela, estas estruturas podem tornar-se instáveis e entrar em colapso.
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A perturbação dos ecossistemas: O permafrost é o lar de uma variedade de espécies de plantas e animais, e o degelo do permafrost está a perturbar estes ecossistemas. Isto pode levar à perda de biodiversidade e à degradação dos serviços ecológicos.
Conclusão O degelo do permafrost é um grave problema ambiental que está a ter vários impactos negativos no planeta. É importante tomar medidas para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e mitigar os efeitos das alterações climáticas, a fim de proteger o permafrost e os ecossistemas que ele suporta.
