Trabalhar em um projeto de investigação para uma feira de ciências, acampamento de verão ou apenas por diversão oferece aos alunos a chance de aproveitar e aprender sobre ciência fora da escola. Os alunos devem pensar no que mais lhes interessa e considerar como resolver problemas ou criar novas idéias sobre esses interesses. Assuntos gerais para projetos de investigação incluem biologia, química, meio ambiente, ciências da terra, física, astronomia e vida cotidiana. Os alunos devem abordar um problema e testar uma idéia (hipótese), pesquisar o tópico, responder a perguntas e refletir sobre o assunto. O escopo é ilimitado, e imaginação e criatividade são essenciais.
TL; DR (muito longo; não leu)
Os alunos obtêm uma visão da ciência trabalhando em projetos de investigação sobre o que os interessa a maioria. Os tópicos gerais de tais projetos incluem biologia, química, projetos ambientais, ciências da terra, física e astronomia e projetos relacionados à vida cotidiana.
Projetos em Biologia
Biologia é o estudo de seres vivos e abrange plantas, animais, fungos e micróbios, bem como a forma como todos interagem. Os estudantes interessados neste campo podem pesquisar como diferentes tipos de luzes atraem mariposas, ou podem testar que tipos de micróbios existem em corpos de água próximos, como riachos, lagoas ou oceano. Os alunos podem testar diferentes fertilizantes no cultivo de plantas para ver quais os fazem crescer mais alto, ou podem testar como diferentes quantidades de água afetam as taxas de crescimento das plantas. Os alunos podem explorar por que os diferentes cantos dos pássaros são tão diferentes um do outro (como o charlatão de um pato e o grito de um corvo). Outro assunto biológico interessante é a imitação de animais: como e por que alguns animais copiam outros animais ou plantas na aparência?
Demonstrando conceitos de química
Os estudantes interessados em como os produtos químicos interagem podem escolher entre uma ampla variedade de idéias de projetos . Os alunos podem descobrir os efeitos dos produtos químicos nas manchas de roupas testando diferentes detergentes para a roupa, removedores de manchas ou mesmo detergente. Uma demonstração pode ser feita sobre a facilidade com que diferentes substâncias domésticas se dissolvem na água, como sais, açúcar, especiarias e óleos. Os alunos podem testar o que esportes e refrigerantes fazem nos dentes. Diferentes tipos de baterias podem ser testados para ver qual tipo dura mais tempo. Um aluno também pode testar como e por que viver a uma certa altitude afeta o cozimento.
Projetos relacionados ao meio ambiente
A natureza interconectada dos seres humanos e do mundo ao seu redor são assuntos apropriados para projetos ambientais. Os estudantes podem estudar áreas de seus bairros afetados pela poluição luminosa e encontrar soluções sobre como reduzi-la. Testar a quantidade de água necessária para tomar banho e tomar um banho de banheira pode fornecer informações sobre o uso e o desperdício de água. Os alunos podem examinar maneiras de reduzir a erosão testando o fluxo de água em diferentes tipos de solo, como areia ou solo. Os alunos podem pesquisar quais espécies invasoras vivem em sua área e como essas espécies ameaçam os ecossistemas. Para atividades de energia renovável, os alunos podem demonstrar como funcionam os painéis solares e a energia geotérmica.
Projetos de Ciências da Terra
Estudar o mundo ao seu redor ajuda os alunos a entender melhor como a Terra pode ser dinâmica. Os alunos podem demonstrar como sua localização é afetada pelas estações do ano e por quê, ou rastrear dados climáticos, como temperatura e umidade durante um período de tempo, e compará-los com os dados dos anos anteriores na mesma época do ano. Para estudantes interessados em terremotos, eles podem investigar o risco de terremoto para sua região e ver se o risco diferiu no passado. Os alunos podem criar modelos de falhas de terremotos e placas tectônicas.
Física e Astronomia
Na Terra e em todo o universo, as forças físicas afetam tudo e fornecem um grande número de possibilidades de projeto. Os alunos podem comparar como diferentes metais conduzem o calor. Ou talvez um aluno possa investigar quantas vezes são necessárias para perfurar um balão antes que ele se solte e por quê. Os alunos podem estudar termodinâmica comparando a velocidade de resfriamento de diferentes líquidos. Para os estudantes interessados no espaço, eles poderiam pesquisar que tipos de estrelas residem na galáxia e comparar os ciclos de vida de diferentes estrelas. Os alunos podem tentar prever como o tamanho do meteorito afeta o tamanho da cratera.
Projetos de investigação na vida cotidiana
Os estudantes não precisam procurar além de suas próprias casas para encontrar vários tópicos para pesquisar. Os alunos podem explorar a eficácia dos escapamentos do banheiro na remoção de umidade, ou talvez possam demonstrar como diferentes alimentos ou produtos químicos domésticos atraem ou repelem pragas. Os alunos podem acompanhar como diferentes sons em casa afetam a concentração, como se o ruído branco ou a música ajudam a estudar ou bloquear sons irritantes. Até o encanamento doméstico pode ser estudado para determinar como a temperatura da água afeta os sons no encanamento. Os alunos podem envolver os membros da família para investigar se o exercício, a meditação ou a combinação de ambos reduzem o estresse.
Com tantas opções para projetos de investigação, os alunos podem escolher entre qualquer coisa que interesse. Investir em suas paixões e trabalhar para resolver problemas oferece aos alunos uma melhor visão sobre o ambiente e os prepara para o ensino superior.
