A principal diferença entre a poluição do ar natural e a provocada pelo homem é que eventos naturais contínuos ou temporários causam poluição natural do ar, mas as atividades humanas são responsáveis pela poluição provocada pelo homem. Não podemos impedir a poluição natural do ar de fontes como vulcões, mas podemos reduzir poluentes artificiais e suas conseqüências: doenças respiratórias, chuva ácida e aquecimento global.
No ar
Poluentes do ar são gases e partículas que prejudicam pessoas ou outras vidas, danificam materiais ou reduzem a visibilidade. Alguma poluição do ar vem de erupções vulcânicas, incêndios florestais e fontes termais, mas a maioria é o resultado de atividades humanas. Usinas, fábricas, carros e caminhões emitem dióxido de carbono, monóxido de carbono, hidrocarbonetos, dióxido de enxofre, dióxido de nitrogênio e material particulado que consiste em partículas finas suspensas no ar. A queima de óleo, carvão, gasolina e outros combustíveis fósseis é uma das principais causas da poluição do ar causada pelo homem. Outras fontes artificiais de poluição do ar incluem descarte de lixo, lavagem a seco, tintas, fabricação de produtos químicos, fogões a lenha e moinhos de farinha.
Fontes naturais de poluição do ar
Poluentes naturais do ar incluem rádon, nevoeiro e névoa, ozônio, cinzas, fuligem, spray de sal e gases vulcânicos e de combustão. O rádon é um gás radioativo que penetra no solo em algumas áreas, e o nevoeiro e o nevoeiro são densos vapores de água no nível do solo que obscurecem a visão. O ozônio, um produto químico formado naturalmente pela ação da luz solar no oxigênio, é um poluente ao nível do solo, mas benéfico na atmosfera superior. Molécula composta por três átomos de oxigênio, o ozônio protege a Terra dos raios ultravioleta nocivos do sol, mas danifica as plantas e causa problemas respiratórios na atmosfera mais baixa. Erupções vulcânicas e incêndios nas florestas, pântanos e grama lançam fuligem e cinzas na atmosfera, o que reduz a luz solar e baixa a temperatura. Erupções e incêndios também produzem dióxido de carbono, monóxido de carbono e outros gases poluentes.
Efeitos da Poluição do Ar
A poluição do ar natural e provocada pelo homem prejudica os seres humanos, outras vidas e o meio ambiente. O material particulado da queima de madeira e combustíveis fósseis se aloja nos pulmões, causando problemas respiratórios, e se deposita em uma fina película sobre prédios, árvores e plantações. O monóxido de carbono interfere na capacidade do sangue de transportar oxigênio e causa dores de cabeça, danos ao coração e morte. O dióxido de enxofre, que é um produto da queima de carvão, irrita os olhos, danifica os pulmões e torna a chuva ácida. A chuva ácida danifica edifícios e florestas e mata a vida aquática. Outro contribuinte para a chuva ácida é o dióxido de nitrogênio emitido por veículos, caldeiras industriais e outros processos industriais. O chumbo da gasolina com chumbo, usinas de energia e refinarias de metal contamina as plantações e os animais e causa danos cerebrais e renais.
Aquecimento Global
Os gases de efeito estufa que causam o aquecimento global aumentaram 31% desde os tempos pré-industriais. O dióxido de carbono e outros gases retêm o calor na atmosfera, causando o aumento da temperatura global. Embora o dióxido de carbono tenha fontes naturais, como erupções vulcânicas, as atividades humanas causaram um aumento de 280 partes por milhão antes do desenvolvimento da indústria para 370 partes por milhão hoje. Outros gases de efeito estufa incluem o metano e o óxido nitroso - que as atividades humanas também produzem - que contribuíram para um aumento de 0,6 graus Celsius (1 grau Fahrenheit) na temperatura global da superfície do ar nas últimas décadas. Matérias particuladas de veículos, fábricas, incêndios e erupções esfriam a atmosfera, mas os pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica ainda prevêem 90% de chance de que as atividades humanas causem um aumento de 1,7 a 4,9 graus Celsius (3,1 a 8,9 graus Fahrenheit) no mundo. temperaturas até 2100.
