Estudo diz que desde 1979 a mudança climática fez com que as ondas de calor durassem mais, aumentassem a temperatura e prejudicassem mais pessoas
Turistas visitam a antiga colina da Acrópole durante uma onda de calor em Atenas, Grécia, em 21 de julho de 2023. As mudanças climáticas estão fazendo com que as ondas de calor se espalhem mais lentamente por todo o mundo e durem mais, com temperaturas mais altas em áreas maiores, descobriu um novo estudo. Crédito:AP Photo/Petros Giannakouris, Arquivo As alterações climáticas estão a fazer com que ondas de calor gigantescas se espalhem mais lentamente por todo o mundo e estão a assar mais pessoas durante mais tempo, com temperaturas mais elevadas em áreas maiores, conclui um novo estudo.
Desde 1979, as ondas de calor globais estão se movendo 20% mais lentamente – o que significa que mais pessoas permanecem quentes por mais tempo – e estão acontecendo com 67% mais frequência, de acordo com um estudo publicado na revista Science Advances de sexta-feira. . O estudo descobriu que as temperaturas mais altas nas ondas de calor são mais altas do que há 40 anos e a área sob uma cúpula de calor é maior.
Estudos já mostraram que as ondas de calor pioraram antes, mas este é mais abrangente e concentra-se fortemente não apenas na temperatura e na área, mas em quanto tempo dura o calor elevado e como ele se propaga através dos continentes, disseram os coautores do estudo e cientistas climáticos Wei Zhang, de Utah. Universidade Estadual e Gabriel Lau da Universidade de Princeton.
De 1979 a 1983, as ondas de calor globais durariam em média oito dias, mas entre 2016 e 2020 isso duraria até 12 dias, afirma o estudo.
A Eurásia foi especialmente atingida com ondas de calor mais duradouras, afirma o estudo. As ondas de calor abrandaram mais em África, enquanto a América do Norte e a Austrália registaram os maiores aumentos na magnitude global, que mede a temperatura e a área, de acordo com o estudo.
“Este artigo envia um aviso claro de que as alterações climáticas tornam as ondas de calor ainda mais perigosas em vários aspectos”, disse o cientista climático do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, Michael Wehner, que não fez parte da investigação.
Tal como num forno, quanto mais tempo dura o calor, mais alguma coisa cozinha. Neste caso são pessoas, disseram os coautores.
"Essas ondas de calor estão viajando cada vez mais devagar, o que basicamente significa que... há uma onda de calor ali e essas ondas de calor podem permanecer por mais tempo na região", disse Zhang. “E os impactos adversos na nossa sociedade humana seriam enormes e aumentariam ao longo dos anos”.
A equipe realizou simulações de computador mostrando que essa mudança se deveu às emissões que retêm o calor provenientes da queima de carvão, petróleo e gás natural. O estudo encontrou a impressão digital das alterações climáticas ao simular um mundo sem emissões de gases com efeito de estufa e concluindo que não poderia produzir o agravamento das ondas de calor observadas nos últimos 45 anos.
Uma mulher usa uma camisa para se proteger do sol enquanto caminha em um shopping ao ar livre em um dia sufocante em Pequim, 6 de julho de 2023. A mudança climática está fazendo com que as ondas de calor se espalhem mais lentamente pelo mundo e durem mais, com temperaturas mais altas em regiões maiores áreas, segundo um novo estudo. Crédito:AP Photo/Andy Wong, Arquivo
O estudo também analisa as mudanças nos padrões climáticos que propagam as ondas de calor. As ondas atmosféricas que movem os sistemas climáticos, como a corrente de jato, estão enfraquecendo, por isso não estão movendo as ondas de calor tão rapidamente – de oeste para leste na maioria, mas não em todos os continentes, disse Zhang.
Vários cientistas externos elogiaram a forma como Zhang e colegas examinaram as ondas de calor, mostrando a interação com os padrões climáticos e o seu movimento global e, especialmente, como estão a abrandar.
Isto mostra “como as ondas de calor evoluem em três dimensões e se movem regionalmente e através dos continentes, em vez de observar as temperaturas em locais individuais”, disse Kathy Jacobs, cientista climática da Universidade do Arizona que não fez parte do estudo.
“Uma das consequências mais diretas do aquecimento global é o aumento das ondas de calor”, disse Jennifer Francis, cientista do Woodwell Climate Research Center, que não fez parte do estudo. "Esses resultados colocam um grande ponto de exclamação nesse fato."
