Pesquisadores descobrem a ligação entre a atividade humana e as mudanças nos padrões climáticos no oeste da América do Norte
Este estudo explora o impacto das mudanças climáticas induzidas pelo homem no clima de inverno do Hemisfério Norte, destacando o papel dominante de padrões específicos de teleconexão e a influência das emissões de gases de efeito estufa. Crédito:Jin-Ho Yoon do GIST O oeste da América do Norte parece estar enfrentando eventos climáticos mais extremos com mais frequência. Desde secas devastadoras até inundações torrenciais, o clima está a mudar rapidamente, sem sinais de abrandamento. De 2011 a 2015, a Califórnia e os estados vizinhos sofreram longos períodos de seca, enquanto em 2017 as fortes chuvas provocaram inundações catastróficas.
Esses eventos estão ligados a padrões climáticos específicos. A atmosfera é como uma rede de caminhos interconectados que determinam como os sistemas climáticos se movem e interagem em todo o globo.
No Hemisfério Norte, existem três padrões principais de teleconexão que afetam as condições de inverno:o padrão Pacífico Norte-Americano (PNA), a Oscilação do Atlântico Norte (NAO) e o dipolo de inverno norte-americano (NAWD). No entanto, a compreensão de como estes padrões mudam ao longo do tempo e a sua ligação às alterações climáticas permanece limitada.
Para compreender melhor este fenômeno, um grupo de cientistas liderado pelo Professor de Ciências da Terra e Engenharia Ambiental Jin-Ho Yoon e incluindo Ph.D. o estudante Jueun Lee, do Instituto de Ciência e Tecnologia de Gwangju, conduziu recentemente um estudo para examinar as razões por trás das mudanças nesses padrões. Suas descobertas foram publicadas na npj Climate and Atmospheric Science em 7 de março de 2024.
Os cientistas empregaram um modelo sofisticado do Sistema Terrestre Comunitário de que existe uma influência regular do NAWD há mais de 70 anos (1951–2020), o que contrasta com a influência flutuante do PNA e impactos menores do NAO. Além disso, nos últimos anos, tem havido um fortalecimento da correlação negativa entre o PNA e o NAWD:à medida que um apresenta uma fase positiva, o outro tende a apresentar uma fase negativa.
Variação do ZE200 durante a estação de inverno norte (DJF) e comparação com a correspondente correlação entre PNA e NAWD. Crédito:npj Ciência Climática e Atmosférica (2024). DOI:10.1038/s41612-024-00608-2
“Espera-se que esta intensificação projetada da circulação atmosférica em grande escala num clima em aquecimento provavelmente aumente os eventos hidroclimáticos extremos em regiões de latitudes médias como a Califórnia, perto do oeste da América do Norte”, explica o Dr.
O sistema climático é como uma rede de dominós, onde uma peça pode desencadear uma reação em cadeia e desencadear uma série de acontecimentos imprevistos. Usando modelos extensivos e simulações numéricas, os cientistas deduziram que estas mudanças na forma como o PNA e o NAWD interagem podem ser atribuídas a variações na corrente de jato, um fluxo de ar em forma de faixa no alto da atmosfera. À medida que o clima aquece, a corrente de jato muda, influenciando padrões como o PNA e o NAWD.
O estudo mostra nomeadamente que as emissões de gases com efeito de estufa desempenham um papel significativo na condução das mudanças. “Os modelos climáticos consideram uma série de factores que afectam a atmosfera, incluindo mudanças nas concentrações de gases com efeito de estufa resultantes de actividades humanas. Ao executar simulações com e sem a influência dos gases com efeito de estufa, podemos comparar os resultados e ver como eles diferem”, explica o Dr. Yoon.
Os cientistas observaram uma associação entre níveis mais elevados de gases com efeito de estufa e as variações na corrente de jato:os gases impulsionam a deriva para norte do núcleo do jato da Ásia-Pacífico. Auxiliado pela elevação relacionada às montanhas sobre a cordilheira do Alasca, contribuindo para a formação de potentes sistemas de alta pressão nas proximidades. Este fenômeno fortalece a onda estacionária de inverno em todo o oeste da América do Norte.
Simplificando, o estudo mostra que o aumento das temperaturas causado pelos gases com efeito de estufa está a mudar a forma como o ar se move na atmosfera. Isto, por sua vez, afeta os padrões climáticos que influenciam as condições de inverno no oeste da América do Norte e contribuem para eventos climáticos extremos recentes e mais frequentes. Esta investigação destaca assim a necessidade urgente de abordar as alterações climáticas.
