Os sistemas de saúde da área de Filadélfia estão eliminando gradualmente um gás anestésico comum que permanece na atmosfera há 14 anos. O desflurano é o gás com efeito de estufa mais potente encontrado nos hospitais, que estão cada vez mais empenhados em esforços para reduzir a sua pegada de carbono.



O desflurano já foi preferido pelos médicos porque sai do corpo rapidamente, permitindo que os pacientes acordem minutos após o gás anestésico ser desligado. Mas outra anestesia inalatória, o sevoflurano, é agora considerada uma opção melhor para a maioria dos pacientes porque tem menos probabilidade de causar náuseas e é menos irritante para as vias aéreas. O sevoflurano também é muito menos prejudicial ao meio ambiente, dispersando-se na atmosfera em pouco mais de um ano.

O Hospital Infantil da Filadélfia e a Virtua Health já eliminaram o desflurano. A Virtua está cada vez mais abandonando todos os anestésicos inalados e incentivando os médicos a optarem por medicamentos anestésicos que possam ser administrados por via intravenosa, sem emitir gases de efeito estufa.

A Main Line Health também reduziu o uso de desflurano, embora os hospitais do sistema planejem mantê-lo disponível para casos selecionados.

A Penn Medicine eliminou gradualmente o desflurano em quatro de seus seis hospitais – Hospital da Universidade da Pensilvânia, Hospital da Pensilvânia, Penn Presbyterian Medical Center e Princeton Medical Center. Os dois hospitais da Penn que ainda usam desflurano, Chester County Hospital e Lancaster General Hospital, deixarão de usá-lo até o final do ano.

O esforço para eliminar os gases nocivos com efeito de estufa faz parte de iniciativas climáticas mais amplas nos hospitais da área de Filadélfia, com estudos que mostram que o sector da saúde contribui com cerca de 9% das emissões nacionais de gases com efeito de estufa, de acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

Penn e Main Line Health juntaram-se no mês passado a mais de 130 organizações de saúde a nível nacional que assinaram o Compromisso Climático do Sector da Saúde criado pela Casa Branca e pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos em 2022.

A Jefferson Health faz parte de uma iniciativa de sustentabilidade da The Joint Commission, uma organização líder em acreditação hospitalar.

Há também um argumento comercial para se tornar mais amigo do ambiente:a Penn espera poupar milhões de dólares através das suas iniciativas de redução de emissões.

“É claro que é a coisa certa a fazer”, disse Greg Evans, diretor corporativo de sustentabilidade do Sistema de Saúde da Universidade da Pensilvânia. "Ter consciência ambiental não precisa custar dinheiro. Na verdade, pode representar uma economia significativa."

Como um sistema de saúde está reduzindo as emissões

O compromisso climático nacional do sector da saúde apela às organizações de saúde para que reduzam as emissões de gases com efeito de estufa para metade até 2030 e eliminem as emissões até 2050.

Penn espera que a mudança da eletricidade para a energia solar será responsável por mais de metade da sua redução de emissões. Penn finalizou recentemente um contrato solar de 25 anos que fornecerá 70% da energia para seus hospitais e edifícios na Filadélfia e economizará "alguns milhões de dólares" ao longo do contrato, disse Evans.

A Penn também encontrou economia de energia em suas salas de cirurgia, que representam uma parcela significativa dos resíduos de qualquer hospital porque exigem filtragem de ar avançada, luzes potentes e produzem muitos resíduos médicos a partir de ferramentas embaladas individualmente, muitas das quais não podem ser reutilizadas. .

A equipe agora desliga os sistemas de filtragem de ar quando as salas de cirurgia não estão em uso durante a noite e nos finais de semana. Os hospitais estão a reduzir a quantidade de resíduos médicos que devem ser eliminados de forma especial, utilizando recipientes mais pequenos, para garantir que sejam utilizados apenas para materiais sujos – e não para lixo normal.

Alguns suprimentos médicos descartáveis, como oxímetros de pulso e bisturis, são agora recolhidos e enviados para uma fábrica que os higieniza e reforma, e depois os vende de volta ao sistema de saúde com desconto.

Outras medidas, como incentivar os funcionários a deslocarem-se através de transportes públicos, reduzir o desperdício médico e eliminar gradualmente medicamentos altamente poluentes, como o desflurano, também serão fundamentais para cumprir o ambicioso objetivo de emissões zero da Penn.

Eliminação progressiva de um medicamento anestésico potente

Penn pode economizar dezenas de milhares de dólares eliminando o gás anestésico desflurano. Por exemplo, o seu hospital de Princeton poupa cerca de 40.000 dólares por ano ao deixar de comprar o medicamento.

Princeton começou a explorar a ideia de eliminar gradualmente o desflurano em 2021, depois que organizações nacionais de anestesia começaram a publicar descobertas sobre o impacto ambiental do medicamento, disse Bridget Ruscito, presidente do departamento de anestesiologia do Princeton Medical Center.

O desflurano é inalado através de um tubo respiratório. Pode ser usado sozinho, mas é mais frequentemente usado com anestésico intravenoso. Os médicos já preferiram isso porque os pacientes podem se recuperar mais rapidamente, o que é especialmente importante se eles não passarem a noite no hospital após o procedimento. Mas pode irritar as vias respiratórias e causar náuseas.

O sevoflurano, outro gás anestésico, é agora preferido na maioria dos casos. Ele se dispersa na atmosfera após pouco mais de um ano, em comparação com a década ou mais que o desflurano permanece no ar.

Ruscito primeiro pediu aos prestadores de serviços em Princeton que considerassem o sevoflurano ou outras alternativas antes de usar o desflurano, e que optassem por um ventilador de fluxo lento se decidissem usar o desflurano.

Quando ninguém pareceu reagir, ela perguntou ao departamento:"Alguém se importaria se nos livrássemos disso completamente?"

Princeton parou de usar o desflurano em 2022, “e não olhamos para trás”, disse Ruscito.

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