O nível do mar está subindo, inundando estradas e casas no sul da Flórida. E acelerou o ritmo nos últimos anos.



Nos últimos 80 anos, o aumento do nível do mar aumentou cerca de 30 centímetros, com 20 centímetros desse total nos últimos 30 anos, disse Brian McNoldy, pesquisador associado sênior da Escola Rosenstiel de Ciências Marinhas, Atmosféricas e da Terra da Universidade de Miami.

De acordo com as melhores estimativas da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, espera-se que esse ritmo acelere – dramaticamente.

Demorou cerca de 80 anos para o primeiro pé. O segundo levará apenas 30 anos. Os próximos, 20 anos. E a Flórida poderá ver o próximo passo em apenas uma década depois disso.

“O aumento do nível do mar está começando a acelerar um pouco”, disse McNoldy. "Se você traçar uma linha reta, ela começa a não parecer tão reta nas últimas décadas."

Isso está de acordo com a projeção “intermediário-alto” da NOAA para o aumento do nível do mar. A agência criou uma série de previsões – baixa, intermediária-baixa, intermediária, intermediária-alta e alta – para estimar como poderia ser o aumento do nível do mar em lugares como a Flórida.

Até agora, os cientistas descobriram que estamos tendendo para o limite máximo dessas previsões.

“Atualmente, o nível do mar está na faixa intermediária-alta a alta, as duas mais rápidas”, disse Randall Parkinson, geólogo costeiro da Universidade Internacional da Flórida. “Você pode nem pensar nos outros três cenários, porque já estamos subindo mais rápido do que isso.”

Essas são as mesmas previsões usadas pelos governos do sul da Flórida ao decidir a que altura construir novos empreendimentos. Mas depois de um novo projeto de lei assinado pelo governador Ron DeSantis este ano, os governos locais que esperam dinheiro do Estado para projetos de elevação do nível do mar têm de considerar apenas os cenários intermediário-baixo e intermediário, um rebaixamento da legislação anterior que lhes pedia que considerassem os cenários intermediário-baixo e intermediário. cenários intermediário-alto.

O que acontece em uma projeção da elevação do nível do mar?

O nível do mar de 60 centímetros até 2060, em comparação com os níveis actuais, seria um choque para o sistema de Miami, onde a elevação média é de 90 centímetros. É por isso que os governos locais – e o estado – estão a gastar milhares de milhões para manter as ruas secas.

No entanto, determinar exatamente quanto aumento do nível do mar no sul da Flórida poderá ocorrer é uma tarefa difícil.

Os pesquisadores sabem que os dois principais fatores no aumento do nível do mar são a temperatura do oceano e o quanto as camadas de gelo derretem. À medida que os combustíveis fósseis queimados retêm mais calor na atmosfera, esse calor é em grande parte absorvido pelo oceano. A água mais quente ocupa fisicamente mais espaço do que a água fria, portanto, um oceano mais quente significa níveis do mar mais elevados. Uma atmosfera mais quente também significa que gigantescas camadas de gelo na Groenlândia e na Antártica estão derretendo, despejando enormes quantidades de água agora líquida no mar.

Estas duas questões constituem a maior parte do impacto no aumento do nível do mar, mas o Sul da Florida também tem os seus próprios desafios únicos que se somam ao aumento do nível da água.

Existe o fato de que algumas partes do terreno estão realmente afundando, um processo conhecido como subsidência. No entanto, não é muito – a profundidade de dois cartões de crédito empilhados um sobre o outro ao longo de meia década num só lugar em Miami Beach.

“Isso contribui para uma situação já terrível, mas não é uma força motriz”, disse Parkinson.

A única grande incógnita no futuro do aumento do nível do mar no sul da Flórida é provavelmente a água que corre para o mar. A Corrente do Golfo, uma enorme corrente que transporta água quente dos trópicos para as profundezas geladas do Ártico, tem uma pequena ramificação que corre entre a costa leste da Flórida e as Bahamas.

A Corrente da Flórida, como é conhecida, tem impacto nos níveis de água de Miami. Quando a corrente é mais forte, os níveis da água geralmente ficam um pouco mais baixos em Miami. E quando está mais fraco, eles aumentam.

Um novo artigo de Lisa Beal, professora de ciências oceânicas na Rosenstiel School da UM, e Chris Piecuch, oceanógrafo físico da Woods Hole Oceanographic Institution, descobriu pela primeira vez que esta corrente pode estar a abrandar.

“Descobrimos que há um enfraquecimento. É pequeno”, disse ela.

O artigo, publicado na revista Geophysical Research Letters em Setembro, sugeriu que a Corrente do Golfo abrandou cerca de 4% nos últimos 40 anos, embora não ligasse directamente essa mudança ao aquecimento global.

Beal disse que as descobertas foram significativas para a Flórida.

“Não deveríamos nos deixar levar pela ideia de que o enfraquecimento da Corrente do Golfo vai duplicar o aumento do nível do mar em Miami. Não vai”, disse ela. No entanto, "quando você está tão baixo como o sul da Flórida, você gostaria de saber, porque isso significa que você atinge o limite de inundação muito mais rapidamente".

Mas talvez a maior incerteza no futuro aumento do nível do mar se reduza a uma coisa:exactamente quanto mais poluição o mundo continuará a vomitar na atmosfera. As previsões mais baixas consideram um mundo em que os governos deixam de queimar combustíveis fósseis rapidamente, e as previsões mais elevadas baseiam-se numa situação em que queimamos ainda mais do que queimamos agora.

“Uma das grandes incógnitas é que o mundo precisa de tentar abrandar a libertação de gases com efeito de estufa”, disse McNoldy.

Informações do diário: Cartas de pesquisa geofísica

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