Seca no Cerrado brasileiro é a pior em pelo menos sete séculos, mostra estudo

Gruta do Janelão no Parque Nacional das Cavernas do Peruaçu, Januária, Minas Gerais. Muitas cavernas do parque são grandes, com pé-direito de 100 m, no fundo de um desfiladeiro de 200 m. Geólogos vinculados à Universidade de São Paulo pesquisam mil anos de variabilidade climática nas cavernas. Crédito:Ataliba Coelho

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) no Brasil e relatado em artigo publicado na Nature Communications mostra que o Cerrado, bioma de savana do Brasil, está passando pela pior seca em pelo menos 700 anos. Aqui está o porquê.

Os efeitos do aquecimento global têm sido particularmente intensos na região centro do país, onde o aumento das temperaturas é cerca de 1 °C superior à média global de 1,5 °C. Isto produziu perturbações hidrológicas porque a temperatura perto da superfície é tão elevada que uma proporção significativa de qualquer chuva que cai evapora antes de poder penetrar no solo, levando a mudanças no padrão de precipitação, com menos tempestades, mas extremamente fortes, e menos recarga de aquíferos. . A seca pode secar os afluentes do São Francisco, o maior rio da bacia homônima que atravessa sete estados brasileiros.

Os pesquisadores analisaram registros de temperatura, precipitação, vazão e equilíbrio hidrológico da estação meteorológica de Januária, uma das mais antigas de Minas Gerais, com registros datados de 1915, e os correlacionaram com variações na composição química das estalagmites de uma caverna no vizinho Parque Nacional das Cavernas do Peruaçu.

“Usamos dados geológicos para ampliar a percepção da seca causada pelo aquecimento global para um período muito anterior ao início dos registros da estação meteorológica e conseguimos reconstituir padrões climáticos que remontam a sete séculos. e que o tempo seco está associado à interrupção do ciclo hidrológico causada pelo aumento da temperatura devido à atividade humana, especialmente às emissões de gases de efeito estufa", Francisco William da Cruz Junior, professor do Instituto de Geociências (IGC-USP), disse à Agência FAPESP. Cruz é um dos autores do artigo, cujo primeiro autor é Nicolás Strikis, também afiliado ao IGC-USP.

“A mensagem é que não há paralelo com a seca que está ocorrendo agora. É importante notar que nosso estudo identificou um aumento nas temperaturas a partir da década de 1970. Esse aumento ainda não atingiu o seu pico. pior", acrescentou Cruz.

A Caverna da Onça, esconderijo da onça-pintada onde foram coletados dados da composição química das estalagmites, difere das demais cavernas estudadas pelo grupo por ter entrada aberta e sofrer influência de variações de temperatura externa, mesmo estando no fundo de uma colina de 200 m de altura. desfiladeiro.

“Os estudos de cavernas abertas como esta são poucos e raros. Geralmente estudamos cavernas em ambientes fechados, onde circula muito pouco ar e a temperatura é estável durante todo o ano”, explicou Cruz.

“A ligação da Gruta da Onça com o clima exterior permitiu-nos constatar que a seca também altera a química dos espeleotemas [depósitos minerais formados a partir de águas subterrâneas dentro de cavernas subterrâneas, incluindo estalagmites e estalactites]. alimenta a água que goteja na caverna. As mudanças químicas na rocha, associadas à evaporação da água, mostraram-nos que a seca em curso não tem precedentes."

Nicolás Strikis coleta exemplares de estalagmites na Gruta da Onça, no Parque Nacional das Cavernas do Peruaçu. Crédito:Daniel Menin

O estudo fez parte de um projeto de pesquisa maior projetado para reconstruir a variabilidade e as mudanças climáticas durante o milênio 850 dC – 1850 dC, usando espeleotemas e registros de anéis de árvores do centro-leste da América do Sul.

“A nova metodologia e a validação dos dados analisados em nosso estudo abrem caminho para mais pesquisas em outras cavernas, regiões e biomas. Esse tipo de abordagem pode ser usado para reconstituir o clima no Brasil com mais precisão”, disse Cruz.

Os estudos geológicos que servem de base para cenários de aquecimento global normalmente utilizam núcleos de gelo coletados de geleiras nos pólos. Bolhas de ar nos núcleos fornecem amostras da atmosfera de um passado remoto a partir das quais os cientistas podem estimar os níveis de gases de efeito estufa.

“Nosso estudo inova ao utilizar dados químicos de espeleotemas para detectar variações do ciclo hidrológico e associá-las às mudanças induzidas pelo aquecimento nos trópicos”, disse Cruz.

O grupo também analisou árvores fósseis do Parque Nacional Cavernas do Peruaçu para estudos paleoclimáticos.

"Fósseis de Amburana cearensis são encontrados nas cavernas. Eles estão protegidos da luz solar há mais de 500 anos. Combinando os resultados do nosso estudo com a pesquisa que está sendo feita com essas árvores fósseis, obtivemos dados independentes sobre este mesmo fenômeno", disse Cruz.

Mais informações: Nicolas Misailidis Stríkis et al, Seca antropogênica moderna no Brasil Central sem precedentes durante os últimos 700 anos, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-45469-8
Informações do diário: Comunicações da Natureza

Fornecido pela FAPESP

A mudança climática reduzirá o fluxo na bacia superior do rio Colorado à medida que os níveis das águas subterrâneas caírem, conclui o estudo

Estudo:Embora a maior parte do mundo confie nos cientistas climáticos, uma minoria cética pode levar à inação climática

Natureza