As aulas de marketing podem ensinar sustentabilidade? Quatro insights principais

Metas dos ODS da ONU. Crédito:ONU

Os jovens adultos têm um papel importante a desempenhar na consecução dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas até 2030. Adoptados por todos os países membros da ONU, os ODS oferecem um quadro para um plano ambicioso para transformar o nosso mundo para melhor.

Envolver jovens adultos em discussões significativas pode levar a uma aprendizagem transformadora – e a ação é fundamental para atingir as metas locais e globais.

Universidades de todo o Canadá e do mundo estão trabalhando para assumir compromissos institucionais em relação à sustentabilidade e envolver os estudantes também nisso. A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura lançou uma estrutura Reflect-Share-Act em 2020 para ajudar qualquer pessoa a adquirir as competências e conhecimentos necessários para promover o desenvolvimento sustentável na sua comunidade.

Nos últimos dois anos, participei de um programa de bolsas de sustentabilidade na Universidade de Saskatchewan. Como parte disso, redesenhei uma aula de marketing usando a estrutura da UNESCO para incluir resultados, atividades e avaliações de aprendizagem sobre sustentabilidade.

Usei uma pesquisa no início e no final de cada semestre para medir as mudanças nas percepções dos alunos em relação à sustentabilidade e a crença dos próprios alunos na sua capacidade de implementar mudanças. Os resultados mostraram aumentos consistentes em termos de conhecimento sobre o que é sustentabilidade e otimismo dos alunos sobre como fazer a mudança acontecer.

Muitos aspectos da sustentabilidade

Quando a maioria das pessoas pensa em sustentabilidade, o seu primeiro pensamento é geralmente sobre o ambiente ou as alterações climáticas. No entanto, os objectivos globais da ONU também abordam outros aspectos da sustentabilidade, incluindo:

eliminação da pobreza (ODS 1);
consumo e produção responsáveis (ODS 12);
igualdade de gênero (ODS 5);
e educação de qualidade (ODS 4).

Concentrei meus esforços em um curso introdutório de marketing que dei diversas vezes. Apresentei o desenvolvimento sustentável e os ODS no início do semestre com a promessa de fazer conexões específicas com conceitos de marketing ao longo da aula.

Ideias dos alunos para comportamentos sustentáveis

O foco do marketing geralmente envolve a persuasão e a consideração de como impulsionar as vendas/compras. Ao falar sobre o comportamento do consumidor e revisitar conceitos tradicionais de marketing, compartilhei exemplos de consumo excessivo (por exemplo, comprar garrafas de água em cada nova cor que surge) e pedi aos alunos que considerassem como poderiam reduzir seu próprio consumo.

Apontei aos alunos um recurso da ONU, "O Guia da Pessoa Preguiçosa para Salvar o Mundo", para ideias iniciais - e depois pedi aos alunos que discutissem ações que poderiam tomar como profissionais de marketing para contribuir para o ODS 12 sobre consumo e produção responsáveis e outros ODS no seu futuro locais de trabalho.

Os alunos compartilharam ideias como avaliar os materiais usados nas embalagens e encontrar novas maneiras de se conectar com os clientes para reduzir as viagens relacionadas às vendas e sua própria pegada de carbono.

Os alunos puderam pensar sobre os impactos das suas decisões e identificar formas tangíveis de contribuir para o desenvolvimento sustentável. No próximo ano, levarei a atividade um passo adiante, transformando suas ideias em um recurso aberto para profissionais de marketing que desejam priorizar a sustentabilidade.

Aqui estão algumas lições aprendidas ao envolver estudantes de administração na reflexão, no compartilhamento e na ação em prol da sustentabilidade.

Lição nº 1:Abaixe suas defesas

Nunca fui bom em mostrar vulnerabilidade. A cultura acadêmica dominante baseia-se em ter uma defesa forte e não demonstrar fraqueza. Descobri, no entanto, que partilhar as minhas incertezas face aos desafios globais levou a mais conversação e ligação com os alunos.

Quando falo sobre a preocupação com a falta de água no mundo e discuto questões políticas e humanitárias em torno da segurança hídrica, descobri que os estudantes fazem grandes esforços para resolver estes problemas, encontrando soluções que existem agora e que podem ser inventadas no futuro. .

Não há problema em não ter todas as respostas e ver o que acontece.

Lição nº 2:Autenticidade é rei (ou rainha)

Os alunos podem ser muito perspicazes. Aprendi com o feedback nas avaliações dos cursos e nos bate-papos informais que os alunos prestam atenção ao que eu modelo e à importância de ser autêntico. Da escolha da roupa à garrafa de água que levo para a sala de aula, essas decisões são importantes para os alunos.

Tenho conversas abertas onde falo sobre uma questão, como os horríveis impactos ambientais do fast fashion no Gana, conforme narrado no livro de Aja Barber, "Consumido:A Necessidade de Mudança Colectiva:Colonialismo, Mudanças Climáticas e Consumismo". Depois falo sobre minhas escolhas de consumo diante dessa questão.

Ajuda os alunos a verem as ligações entre estas questões e as (melhores) escolhas diárias que todos podemos fazer.

Lição nº 3:não leve isso para o lado pessoal

Descobri que alguns estudantes são cínicos quanto ao estabelecimento de metas de sustentabilidade. Não é assim tão surpreendente – afinal, dou aulas numa escola de negócios e há uma discussão de longa data sobre escolas de negócios voltadas para o capitalismo, centradas na maximização dos lucros à custa de todo o resto.

Outros até suspeitam das Nações Unidas. Alguns recusam-se a assumir qualquer responsabilidade pelo desenvolvimento sustentável e atribuem-na às empresas a resolução dos problemas do mundo.

É importante não levar as críticas para o lado pessoal. Descobri que aprofundar e examinar essas opiniões pode levar a discussões interessantes. No que diz respeito ao cinismo em relação aos ODS, costumo responder com perguntas como:"O que faz você pensar isso? O que você leu que o leva a essas conclusões?"

Aprendi que os educadores precisam ouvir e aprender sem julgar como os jovens se sentem. Têm razões válidas para reagir fortemente sobre gerações de líderes empresariais que perseguiram a riqueza de forma imprudente, com total desrespeito pelos impactos.

Lição nº 4:não se trata apenas de 'o quê', mas de 'como'

Percebi que a forma como me envolvo com os alunos em temas globais importantes, como a sustentabilidade, é tão importante quanto o conteúdo que compartilho. A UNESCO disse que a educação para a sustentabilidade deve enfatizar abordagens de sistemas interdisciplinares, experienciais, baseadas em investigação, na resolução de problemas e no pensamento crítico.

As abordagens precisam permitir a ação dos alunos e não deixá-los sentir que os problemas do mundo são grandes demais para serem resolvidos. Usando esta definição juntamente com a estrutura Reflect-Share-Act, consegui ajudar os alunos a ir além da consideração de questões globais grandes e muitas vezes assustadoras, para um lugar onde possam tomar ações tangíveis e afetar a mudança.

Fornecido por The Conversation

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.