As montanhas dos Apalaches do leste da América do Norte são divididas em várias províncias diferentes por caráter geológico. Entre eles está a província do Platô dos Apalaches, que, como as outras seções deste antigo cinturão de montanhas, contém uma biodiversidade significativa.
Descrição

As Montanhas Apalaches, um dos mais altos elevadores do mundo, dominam grande parte da leste dos Estados Unidos e uma parte do sudeste do Canadá. O platô dos Apalaches fica no extremo oeste das províncias dos Apalaches e vai especificamente de Nova York ao sudoeste até o norte do Alabama. A província de vale e cordilheira faz fronteira com sua extremidade leste.

O platô, definido principalmente por rochas sedimentares paleozóicas, contém terras altas e erodidas de alto relevo, como Catskill, Pocono, Allegheny e Cumberland. montanhas. As elevações normalmente variam de 1.000 a 4.500 pés, com a escarpa oriental sendo a porção mais alta.
Vegetação

O amplo gradiente de elevação dos Apalaches e sua orientação norte-sul estendida significa que eles contêm uma surpreendente diversidade de comunidades vegetais. As florestas de abetos que cobrem os picos e cumes mais altos do Planalto dos Apalaches têm muito em comum com as florestas boreais do norte do Canadá e contrastam fortemente com as ricas florestas de enseadas ao longo das drenagens mais baixas, exuberantes com rododendro, louro da montanha e árvores de tulipa.

Entre esses dois extremos ecológicos, existem outras zonas de vegetação: florestas do norte, madeira de nogueira, faia, carvalho e pinheiros e florestas ribeirinhas do norte, como John C. Kricher e Gordon Morrison os definem em seu "Campo Guia para as florestas orientais "(1998). O desenvolvimento dessas agregações de vegetação, bem como de micro-habitats mais restritos, como as fendas do tálus, depende de fatores ambientais como elevação, declive, aspecto e umidade.
Mamíferos

Os maiores mamíferos do mundo Os planaltos dos Apalaches são ursos pretos e veados de cauda branca, ambos bastante difundidos e comuns. A primeira, restrita à América do Norte, é hoje a mais numerosa espécie de urso que resta no mundo. Ursos pretos masculinos excepcionais podem inclinar a balança a mais de 800 libras, mas mais tipicamente os adultos pesam entre 150 e 450 libras. Como a maioria de seus parentes, os ursos negros são devotamente onívoros: eles se deleitam com bolotas e outros nozes, quebram troncos caídos para engolir formigas e larvas, mordiscam bagas e forbs e, ocasionalmente, caçam veados e porcos selvagens. Veados de cauda branca favorecem florestas e prados mais baixos e juntam-se aos ursos na colheita de mastros.
Outros mamíferos incluem raposas vermelhas e cinza, linces, pescadores, guaxinins, gambás, coelhos e morcegos Seminole. As florestas de altitude superior dos planaltos dos Apalaches levam espécies de aves mais associadas às latitudes do norte para o sul dos Estados Unidos, como o galo-do-mato e os corvos comuns. A diversidade de habitats disponíveis ao longo do gradiente de declive dos Apalaches resulta em significativa diversidade aviária. Toutinegra voa no mato, perus selvagens espreitam sombras da floresta, falcões de ombros vermelhos ficam sentinelas no dossel, e grandes pica-pau chamativos chamam descontroladamente entre ataques de marteladas de tronco.
Répteis e anfíbios

As Montanhas Apalaches como um todo contêm a maior diversidade de salamandras da América do Norte; cerca de 27 espécies habitam os Apalaches do Sul, onde essa variedade chega ao seu auge. Um dos anfíbios mais impressionantes do platô dos Apalaches é a maior salamandra do continente, a dobra do inferno. Esse gigante relativo, que pode exceder um metro e meio de comprimento, favorece riachos que fluem rapidamente.
Os répteis variam de tartarugas-almiscaradas comuns e lagartos de cercas a uma variedade de cobras, incluindo cascavéis venenosas de madeira, chifres de cobre e chifres de algodão. br>