São necessárias ações ambiciosas para impedir que as temperaturas globais médias subam acima de 1,5°C. Mas algumas medidas para reduzir o uso de combustíveis fósseis e desenvolver indústrias alternativas provocaram resistência. Os parques eólicos podem ser uma fonte comum de ira pública, assim como os impostos sobre o carbono – como mostram grandes protestos na França e na Austrália.
A oposição à ação climática também pode surgir quando as pessoas se deparam com as consequências de se afastar dos combustíveis fósseis na vida cotidiana, sejam mudanças na forma como viajamos, comemos e aquecemos ou resfriamos nossas casas. Mesmo onde as pessoas são amplamente a favor de fazer algo sobre as mudanças climáticas, esse apoio pode evaporar quando envolve mudanças em suas rotinas diárias.

Então, qual é o segredo para tornar a ação climática popular? Os estudiosos convergiram em dois ingredientes principais:equidade e participação.

Equidade

Os custos e benefícios da ação climática devem ser distribuídos de forma justa, e as pessoas que provavelmente terão dificuldades para lidar com quaisquer mudanças precisam de apoio. Na Colúmbia Britânica, Canadá, a resistência a impostos de carbono de base ampla sobre combustíveis fósseis em transporte e geração de eletricidade tem sido leve. Uma razão para isso é que o governo provincial ofereceu créditos fiscais aos residentes de baixa renda para equilibrar o impacto financeiro.

O movimento dos coletes amarelos (gilets jaunes em francês) liderou uma resposta muito diferente ao aumento da taxa de combustível na França em 2018-19. Esse aumento de preços afetaria desproporcionalmente as pessoas que já estão com dificuldades financeiras. Deixar de distribuir de forma justa os custos da ação climática corre o risco de desencadear um clamor público e alienar as pessoas que poderiam apoiar tais medidas.

Há uma oportunidade ao elaborar políticas climáticas não apenas para evitar esse tipo de reação, mas também para deixar as pessoas entusiasmadas com os benefícios mais amplos da descarbonização. Essa ideia está no centro do conceito do novo acordo verde. Por exemplo, isolar casas e construir habitações de baixo carbono e acessíveis pode reduzir as contas de energia e as emissões ao mesmo tempo. Criar uma agricultura amiga da natureza oferece alimentos mais saudáveis ​​e vida selvagem enriquecida. Expandir e melhorar o transporte público ajudaria a aliviar o congestionamento e permitiria que as pessoas respirassem um ar mais limpo.

Participação

Às vezes, as pessoas que contestam uma política não são contra a ação sobre as mudanças climáticas, elas simplesmente querem que as coisas sejam feitas de forma diferente. Por exemplo, no caso dos coletes amarelos, uma nova pesquisa sugere que muitos manifestantes exigiam que os processos para decidir a ação climática fossem mais inclusivos. Assembleias climáticas e outros tipos de consulta que permitem que o público tenha voz na direção da política climática nacional e regional têm sido usados ​​na França, Irlanda e Reino Unido.

A pesquisa mostra que a participação deve ser significativa para que o público aceite os resultados. Quando as pessoas são convidadas a desenvolver políticas, os governos que não seguem suas recomendações correm o risco de erodir a confiança.

O mesmo problema pode ocorrer quando os governos não deixam claro como as decisões das assembleias de cidadãos serão usadas. O conselho que os membros do público recebem nesses processos deliberativos pode ser deixado de lado se competir com a influência de figuras poderosas como lobistas da indústria. Em última análise, a participação pública não deve ser usada pelos políticos para terceirizar, atrasar ou desviar a responsabilidade por decisões difíceis.

Portanto, embora não haja respostas fáceis sobre como legitimar a agenda climática de um governo, é importante prestar muita atenção à equidade e à participação. Isso significa combater as desigualdades na distribuição da riqueza e fortalecer os processos democráticos para que sejam capazes de planejar o longo prazo necessário.

Em países ao redor do mundo, pesquisas sugerem que as pessoas estão mais preocupadas com as mudanças climáticas do que nunca. Canalizar a preocupação pública para ações concretas que melhorem vidas é o melhor curso de ação que a pesquisa recomenda. Mas à medida que os governos implementam políticas climáticas, também é muito importante que continuem a aprender com a experiência.

Investimentos públicos em larga escala e políticas industriais para gerenciar a transição dos combustíveis fósseis são cada vez mais parte do debate climático. Isso seria impensável há apenas alguns anos. Formas novas e criativas de lidar com as mudanças climáticas que convidam pessoas comuns para o processo podem gerar mais entusiasmo e desviar o foco dos limites e sacrifícios.