Quantos veículos elétricos devem estar nas estradas em cada estado e em todo o país em 2030, 2040 e 2050 para atingir as metas climáticas? Quanta terra será necessária para parques solares ou eólicos? Qual será o tamanho da força de trabalho do setor de energia?
A Universidade de Princeton divulgou o relatório final de seu estudo Net-Zero America (NZA), que responde a essas e outras perguntas sobre o que será necessário para os EUA transformarem seus sistemas de energia e colocarem o país no caminho para emissões líquidas zero ao meio século. Acompanhando o lançamento, há uma nova ferramenta digital que dá aos formuladores de políticas e outras partes interessadas em nível estadual acesso aos dados para informar as decisões locais.

Com os líderes mundiais agora reunidos para a Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas em Glasgow, conhecida como COP26, o relatório e a ferramenta recém-publicados fornecem um indicador para entender como várias estratégias de redução de emissões provavelmente afetarão empregos, saúde, uso da terra e outros fatores críticos aos residentes dos EUA.

"A boa notícia é que há um conjunto de ações que podem ser tomadas na década de 2020 para apoiar um caminho net-zero a longo prazo, independentemente de qual caminho para o net-zero o país finalmente seguir. Isso significa que os estados podem fazer grandes investimentos nesta década com a confiança de que eles agregarão valor a longo prazo", disse Chris Greig, um dos principais pesquisadores do estudo e pesquisador sênior de Theodora D. '78 e William H. Walton III '74 no Andlinger Center para Energia e Meio Ambiente.

Os autores disseram que os dados da ferramenta digital podem fornecer contexto para entender as implicações de novos compromissos e investimentos de redução de emissões. Os dados fornecem parâmetros contra os quais o progresso nacional e estadual em direção a um futuro líquido-zero pode ser medido.

A ferramenta permite que os usuários investiguem em detalhes cada um dos cinco cenários do relatório para impedir o acúmulo de gases de efeito estufa na atmosfera, o resultado conhecido como net-zero, examinando dados de anos até 2050.

Outras questões sobre chegar a zero líquido que os dados respondem, para estados individuais e para o país como um todo, incluem:Quantas mortes prematuras devido à poluição do ar por veículos rodoviários serão evitadas? Quanto de capital precisará ser investido em novas linhas de transmissão? E quantos empregos serão perdidos e conquistados no setor de energia em todo o país?

O relatório e os dados recém-publicados são uma atualização do relatório provisório Net-Zero America lançado em dezembro de 2020. O relatório final inclui alguns números revisados ​​e um conjunto completo de anexos de apoio. O relatório final e o site fornecem todos os conjuntos de dados finais do estudo, que jornalistas, formuladores de políticas e outras partes interessadas podem explorar para entender melhor como diferentes decisões afetarão suas comunidades. O site também fornece folhas de dados estado a estado como PDFs para download.

"Nosso estudo mostra que uma transformação para zero líquido é possível até 2050, acessível e traz benefícios econômicos e de saúde em todo o país", disse o autor Jesse Jenkins, professor assistente de engenharia mecânica e aeroespacial e do Centro Andlinger para Energia e Meio Ambiente. .

"Alguns estados estão melhor posicionados do que outros, dependendo de sua geografia, indústrias existentes e confiabilidade do sol e do vento, entre outras considerações. Levamos tudo isso em consideração para ajudar a orientar os formuladores de políticas a entender quais rotas para o net-zero serão melhores para seus eleitores", disse Jenkins.

A equipe de pesquisa também destilou dados importantes em uma lista de resultados em PDF para download para 2030 e 2050 para cada estado em várias métricas-chave e todos os cinco cenários de zero líquido desenvolvidos no estudo. As métricas incluem mortes prematuras evitadas pela melhoria da qualidade do ar, o valor em dólares dessas mortes evitadas, a quantidade de mudanças no uso da terra e o número de empregos no setor de energia.

"O governo Biden comprometeu os Estados Unidos a reduzir as emissões de gases de efeito estufa em 50-52% até 2030 (em relação a 2005) e zero líquido até 2050. O cumprimento dessas metas é crucial para a segurança nacional e transformará a América", disse Eric Larson, autor do estudo e engenheiro de pesquisa sênior do Andlinger Center for Energy and the Environment. "Nosso estudo fornece orientação granular, estado por estado, sobre o que pode envolver atingir essas metas e como as áreas locais podem se beneficiar dessa transformação", disse Larson.

Com base no estudo Net-Zero America, Jenkins estabeleceu um novo projeto, o kit de ferramentas de avaliação e análise de políticas energéticas rápidas, ou projeto REPEAT, que avalia as políticas federais em tempo real, à medida que são propostas, para ajudar os formuladores de políticas e o público a entender o que várias opções de política climática significam para o povo americano. Este kit de ferramentas revisou e automatizou as ferramentas e métodos de modelagem desenvolvidos na NZA e melhora sua utilidade para a análise contínua de políticas federais.

"Com essas ferramentas, com base no estudo da NZA, podemos acompanhar o progresso da América no caminho para o net-zero à medida que políticas e regulamentações são feitas", disse Jenkins.

A primeira avaliação do REPEAT, publicada este mês, avalia o projeto de infraestrutura recém-aprovado e os projetos de “Construir Melhor” em tramitação no Congresso.

O estudo Net-Zero America foi liderado por professores e pesquisadores do Andlinger Center for Energy and the Environment e do High Meadows Environmental Institute (HMEI). O estudo forneceu a estrutura e a metodologia para estudos semelhantes que estão sendo lançados em outros países. Um estudo da Net-Zero Australia está em andamento, liderado por pesquisadores da Universidade de Melbourne e da Universidade de Queensland, no qual os pesquisadores de Princeton estão colaborando.