Uma equipe de cientistas irá em breve para as Ilhas Aleutas a bordo do navio de pesquisa Sikuliaq em uma viagem para reconstruir a história antiga da região de fortes tempestades.
Pouco se sabe sobre o histórico de clima extremo do Mar de Bering e os fatores que o impulsionaram.

"Aprender sobre o passado é a única maneira de enfrentar o futuro de forma eficaz", disse o professor associado Chris Maio, do Instituto Geofísico Fairbanks da Universidade do Alasca. “Se soubermos a frequência das tempestades ao longo do tempo por milhares de anos e conhecermos os diferentes fatores climáticos, esse conhecimento nos permitirá projetar o que pode ocorrer e estar melhor preparados para isso”.

Maio dirige o Laboratório de Geociências Costeiras do Ártico do Instituto Geofísico e está liderando o contingente da UAF da equipe científica de 20 pessoas da viagem, que inclui alguns estudantes de pós-graduação.

O Sikuliaq está programado para partir de seu porto de Seward no domingo.

A pesquisa colaborativa está sendo liderada pela Woods Hole Oceanographic Institution, com a Universidade da Carolina do Norte Wilmington também envolvida. A National Science Foundation está financiando a pesquisa.

A Tribo Qawalangin de Unalaska também é parceira na pesquisa. Os membros tribais forneceram orientação para o planejamento do trabalho de campo e estarão envolvidos nas atividades de divulgação. Dois membros tribais - um estudante de graduação e um mentor adulto - se juntarão ao cruzeiro de pesquisa.

Para voltar as páginas do livro de história meteorológica, a equipe explorará inúmeras baías e fiordes nas ilhas Unalaska, Adak e Atka ao longo da cadeia das Ilhas Aleutas. A viagem de um mês se baseará nas descobertas das viagens de reconhecimento de 2011 e 2021 à Baía de Skan, na Ilha Unalaska, a bordo de um navio de pesca.

As baías e fiordes quase fechados permitem que camadas de sedimentos de grossura variável se acumulem em grande parte sem perturbações ao longo dos séculos, fornecendo uma linha do tempo altamente detalhada de quando fortes tempestades erodiram as costas e redistribuíram a areia.

Os pesquisadores coletarão amostras do fundo do mar a bordo do Sikuliaq em locais profundos e de um barco do pontão em locais mais rasos. Alguns também desembarcarão para procurar cumes de praia à medida que a linha da costa muda ao longo do tempo.

Separadamente, um estudante de doutorado produzirá registros de tsunamis antigos. Tempestades e tsunamis formam camadas de areia grossa.

“Estamos procurando entender as tempestades nos últimos 2.000 anos e também aprender como as tempestades modernas afetam a área”, disse Maio. “Entender como uma tempestade moderna move os sedimentos através de uma lagoa específica nos ajudará a interpretar os dados centrais antigos”.

O professor de pesquisa Vladimir Alexeev, do Centro Internacional de Pesquisa do Ártico da UAF, usará a linha do tempo de tempestades produzida, juntamente com registros de tempestades locais e padrões atmosféricos e de erosão, para construir um modelo de computador que reconstrói tempestades passadas.

Alexeev, que permanecerá em Fairbanks durante a viagem, espera que o modelo prepare os cientistas para prever tempestades futuras.

"Poderíamos mostrar como era o clima no passado. A linha do tempo dos sedimentos pode ser sobreposta a histórias de pessoas", disse Alexeev, modelador climático e co-investigador principal da viagem.

“Ao analisar essas duas coisas juntas e as tempestades históricas conhecidas, esperamos dizer o quão confiável é esse tipo de abordagem”, disse ele. “E isso pode nos permitir extrapolar ainda mais no tempo até as eras glaciais e nos ajudar a olhar para o futuro”.

Chandra Poe, diretor do programa ambiental da tribo Qawalangin, disse que os membros tribais compartilharão o conhecimento do povo Unangax sobre a região.

“As informações compartilhadas podem incluir observações pessoais e histórias passadas através das gerações que podem oferecer uma visão mais profunda de como o ecossistema mudou ao longo das décadas e quais implicações essas mudanças podem ter para as comunidades locais”, disse ela.

Poe disse que esse envolvimento pode ajudar os cientistas a abordar as preocupações dos povos indígenas.

“Acreditamos que este modelo de pesquisadores compartilhando livremente seus conhecimentos científicos ocidentais, ao mesmo tempo em que convida os detentores do conhecimento indígena para uma parceria total no projeto de pesquisa, levará aos resultados mais válidos e relevantes”, disse ela. + Explorar mais

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