Um novo estudo da Curtin University descobriu que a água foi transportada muito mais profundamente na Terra primitiva do que se pensava anteriormente, lançando uma nova luz sobre como os continentes foram originalmente formados.
O estudo, publicado em Earth and Planetary Science Letters , responde a perguntas de longa data sobre o ciclo da água da Terra.

O pesquisador-chefe Dr. Michael Hartnady, da Curtin School of Earth and Planetary Sciences, disse que a forma como a água é armazenada e transportada através da crosta terrestre influencia tudo, desde onde vulcões e depósitos minerais se formam até onde ocorrem terremotos.

"Embora entendamos o ciclo moderno das águas profundas, sabemos muito pouco sobre como funcionava quando a Terra ainda era um planeta muito jovem", disse Hartnady.

“Várias linhas de evidências geológicas mostram que a água foi transportada para grandes profundidades dentro da Terra até 3,5 bilhões de anos atrás, embora não seja bem entendido como exatamente ela chegou lá”.

Os pesquisadores usaram modelagem sofisticada para mostrar que rochas vulcânicas primitivas de alto magnésio – que irromperam no fundo do oceano no início da Terra – teriam absorvido muito mais água do mar do que as lavas mais modernas.

"Esta água, que está trancada em cristais particulares dentro da rocha, teria sido liberada quando as rochas foram enterradas e começaram a 'suar'. Nas lavas modernas, essa transpiração ocorre a uma temperatura de cerca de 500 graus Celsius", disse Hartnady.

"Nossas descobertas indicam que grande parte da água do mar inicialmente ligada às antigas lavas primitivas teria sido liberada em temperaturas muito mais altas, superiores a 700 graus Celsius.

"Importantemente, isso significa que a água foi transportada muito mais profundamente na Terra primitiva do que se pensava anteriormente. Sua liberação teria causado o derretimento das rochas circundantes, formando os continentes."

Dr. Hartnady disse que esta pesquisa ajudou a explicar o funcionamento interno do planeta de mais de 2,5 bilhões de anos atrás.

"Curiosamente, as partes mais antigas dos continentes, os crátons, também contêm alguns dos maiores depósitos de ouro da Terra, incluindo a Golden Mile perto de Kalgoorlie", disse Hartnady.

"Esses depósitos de ouro exigiram grandes volumes de água para se formar, e ainda não temos uma boa explicação de onde veio. Nossa nova pesquisa pode ajudar a resolver essas e outras questões, talvez até as relacionadas à origem da vida." + Explorar mais

Uma visão nova e mais clara dos cristais ocultos da Terra