Um incêndio "sem precedentes" eclodiu na quinta-feira em torno de um local de armazenamento de munições da polícia alemã em uma floresta popular no oeste de Berlim, enviando nuvens de fumaça para os céus e desencadeando uma série de explosões.
O fogo começou na floresta de Grunewald nas primeiras horas da manhã, com moradores relatando uma série de explosões.

Os bombeiros inicialmente não conseguiram combater o incêndio diretamente devido ao perigo de mais explosões, com os serviços de emergência estabelecendo uma zona de segurança de 1.000 metros (3.280 pés) ao redor do local.

Cerca de 250 equipes de emergência foram enviadas para o local.

O fogo se espalhou por 50 hectares à noite, segundo a polícia, mas os serviços de emergência esperavam controlá-lo durante a noite.

As zonas mais perigosas foram identificadas e os bombeiros foram liberados para prosseguir até 500 metros do incêndio em algumas áreas, disseram eles.

O exército já havia enviado um tanque destinado a evacuar munições no local de armazenamento afetado, bem como robôs de desminagem controlados remotamente, enquanto drones circulavam pelo ar para avaliar a emergência.

Onda de calor

Canhões de água também foram implantados ao redor da zona de segurança para evitar que o fogo se espalhasse.

Mas as autoridades disseram que não há helicópteros de combate a incêndios disponíveis, pois já estão em uso para combater incêndios florestais no leste da Alemanha.

Eles também disseram que a zona de segurança de 1.000 metros se aplicava ao ar, então havia um limite de quão útil seria jogar água no fogo de cima.

A prefeita de Berlim, Franziska Giffey, interrompeu suas férias para visitar o local, chamando os eventos de "sem precedentes na história do pós-guerra de Berlim".

Giffey aconselhou os berlinenses a fechar as janelas, mas disse que o perigo era mínimo, pois não havia prédios residenciais em um raio de dois quilômetros e, portanto, não há necessidade de emitir ordens de evacuação.

O tráfego rodoviário e ferroviário foi interrompido, mas espera-se que volte ao normal no decorrer da noite.

O incêndio ocorreu quando uma onda de calor varreu a Alemanha, com temperaturas atingindo 39 graus Celsius (102 Fahrenheit) na quinta-feira.

Os cientistas dizem que as mudanças climáticas estão tornando as ondas de calor em todo o mundo mais frequentes e mais intensas, o que aumenta o risco de incêndios.

A Alemanha sofreu uma série de incêndios florestais neste verão, com Brandenburg – o estado que circunda Berlim – entre as áreas mais atingidas, juntamente com as partes montanhosas do estado da Saxônia.

Bombas não detonadas

A polícia disse que está investigando o que desencadeou o incêndio em Grunewald.

A loja guarda munições descobertas pela polícia, mas também munições não detonadas da época da Segunda Guerra Mundial, que são regularmente desenterradas durante as obras de construção.

A mídia alemã questionou a sabedoria de ter um local de descarte de bombas localizado em uma grande cidade.

"Pelo menos 25 toneladas de munição da Segunda Guerra Mundial e fogos de artifício ilegais foram acumulados no local de munições, no meio da floresta. Como pode ser isso?" O jornal de Berlim BZ perguntou.

O ciclista Hellmut Schmidt, 64, que se desloca pela floresta para o trabalho, disse à AFP que "quando você vê todos esses incêndios, é claro que se preocupa".

"But I don't know where else you could have (a munitions site) in Berlin... If it was further from the city, then it would also be dangerous with the transport because something could explode," he said.

Giffey said local authorities would "have to think about how to deal with this munitions site in the future and whether such a place is the right one in Berlin".

The German capital is rarely hit by forest fires, even though its 29,000 hectares of forests make it one of the greenest cities in the world.

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