O despejo de plásticos nas Ilhas do Pacífico (Te Moananui) é uma forma de colonização de resíduos, levando à poluição desproporcional de plásticos na região e ameaçando a saúde e os meios de subsistência de seu povo.
Em um artigo publicado hoje no Journal of Political Ecology , os pesquisadores demonstram que priorizar as perspectivas dos cuidadores indígenas, em vez das preocupações dos colonos-colonizadores e empresas comerciais com interesses adquiridos, é crucial para reverter a poluição plástica e acabar com a exploração de Te Moananui como lixeira.

O co-autor Dr. Sascha Fuller, antropólogo ambiental e Coordenador de Engajamento do Pacífico da Universidade de Newcastle, disse que, apesar de seus danos conhecidos, a taxa de produção e consumo de plásticos tóxicos está acelerando em todo o mundo.

"A pandemia global teve um impacto significativo em nossa demanda por plásticos de uso único, que são ironicamente comercializados como saudáveis ​​e higiênicos", disse Fuller.

“Mas muitos plásticos de uso único são problemáticos por causa de sua natureza tóxica e isso os torna incrivelmente insalubres, tanto para o meio ambiente quanto para os seres humanos”.

A pesquisa conjunta revela que a poluição plástica é a colonização de resíduos em Te Moananui. Te Moananui é grave e desproporcionalmente afetado pela poluição plástica devido à sua localização física e ao colonialismo inerente que impactou os laços espirituais, sociais, culturais, econômicos e sociais dos povos Te Moananui com seu oceano.

"Apesar de estar na linha de frente do problema mundial do plástico, Te Moananui não teve um lugar à mesa quando se trata da solução. Isso deve mudar se quisermos conter o desastre global do plástico", disse Fuller. "Os povos do Pacífico têm a solução e a ciência, eles têm administrado e protegido seu oceano por milhares de anos.

Um novo tratado global para acabar com a poluição por plásticos

Um Tratado das Nações Unidas (ONU) para acabar com a poluição plástica estará em vigor até 2024 e incluirá uma “abordagem de ciclo de vida” à poluição plástica, o que pode tornar os fabricantes e produtores de plástico mais responsáveis.

O Dr. Fuller espera que as descobertas do estudo recém-lançado informem a implementação do tratado.

"A questão da poluição por plásticos não pode ser resolvida pela gestão de resíduos", explicou ela. “Isso só pode ser resolvido com medidas preventivas, incluindo a restrição da produção e circulação de plásticos nocivos”.

"Isso inclui a regulamentação da produção de plástico virgem e a introdução de padrões de design e fabricação que garantam que todo produto plástico seja seguro e reciclável. fazer parte do lançamento do tratado", disse o Dr. Fuller.

A importância das soluções lideradas por indígenas

As vozes indígenas estão centradas no centro da pesquisa com dezesseis líderes indígenas no campo da prevenção da poluição por plásticos consultados e a ciência e epistemologias indígenas incorporadas à pesquisa.

Dr. Fuller disse que a chave para a crise da poluição por plásticos está em reconhecer a importância das soluções lideradas pelos indígenas e da liderança indígena.

"Se vamos abordar a poluição de forma significativa, os conhecimentos tradicionais indígenas devem ser parte da solução."

Existem alternativas locais prontamente disponíveis em Te Moananui e em outros lugares. Por exemplo, sacolas plásticas descartáveis ​​estão sendo substituídas por bilums em Papua Nova Guiné e Vanuatu, e folhas de banana e coco usadas para tecer cestas e para embalar alimentos para levar para casa em Samoa. O uso de alternativas tem um forte histórico. Em 2019, Samoa realizou Jogos do Pacífico sem plástico, enquanto a região de Te Moananui conseguiu suportar a pandemia global, apesar da falta de economia do turismo, "em parte devido à sua dependência de conhecimentos, sistemas e práticas habituais".

Colonialismo de resíduos e a Mancha de Lixo do Pacífico

O Dr. Fuller disse que o fato de Te Moananui contribuir com apenas 1,3% da poluição de plásticos do mundo, mas ainda suportar o peso do problema de poluição de plásticos do mundo, é uma injustiça ambiental. Sua pesquisa enquadra isso através das lentes do colonialismo de resíduos.

"As nações Moananui estão atualmente mal equipadas para gerenciar os impactos custosos e prejudiciais deste problema global, que é enorme em magnitude e gerado externamente", disse o Dr. Fuller. Embora os países da região do Pacífico precisem fortalecer sua legislação sobre plásticos, essa não é a questão principal aqui. A questão de importância crítica é o que o resto do mundo está fazendo - ou não fazendo."

"Os resíduos plásticos estão chegando à região através do comércio, do turismo, da indústria pesqueira e do lixo marinho que flui pelas correntes oceânicas e das rotas marítimas e se acumula no Oceano Pacífico. Ele acaba nas costas e na Terra das Nações do Pacífico, impactando o meio ambiente, saúde humana e meios de subsistência”.

Como as Ilhas do Pacífico são cada vez mais dependentes da importação de bens e serviços, incluindo alimentos e bebidas, e sem legislação em vigor que imponha padrões de design seguro e responsabilidade estendida do produtor (EPR), Fuller disse que os plásticos tóxicos continuarão a poluir o Pacífico.

Os esforços locais são frustrados por grandes empresas com interesses econômicos na área. Por exemplo, em 2021, a Coca-Cola parou de distribuir garrafas de vidro em Samoa em favor de garrafas de plástico por meio de um distribuidor local, pressionando o governo central e local e as comunidades a gerenciar ainda mais resíduos plásticos.

Juntamente com as barreiras ao acesso à ciência mais recente, juntamente com as vozes de Moananui sendo abafadas por grandes potências econômicas em fóruns internacionais, o problema do colonialismo de resíduos no Pacífico permanece.

Dr. Fuller disse que a necessidade de uma voz coletiva, priorizando o conhecimento e as políticas indígenas, é clara.

O trabalho de pesquisa "Plastics Pollution as Waste Colonialism in Te Moananui" foi publicado pelo Journal of Political Ecology e é um estudo conjunto do Dr. Sacha Fuller, da Universidade de Newcastle, Austrália; Tina Ngata, defensora dos direitos indígenas e pesquisadora independente de Ngati Porou; Dra. Stephanie Borrelle, BirdLife International, Fiji; e Dra. Trisia Farrelly, Universidade Massey, NZ. + Explorar mais

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