Os animais endotérmicos são mais comumente conhecidos como de sangue quente. O termo "sangue quente" é um pouco impróprio porque os animais de sangue frio também têm sangue quente; no entanto, eles são “ectotérmicos”. A principal diferença está na capacidade de cada grupo, ou falta de habilidade, de regular sua temperatura corporal. Ser endotérmico oferece várias vantagens, bem como desvantagens.
TL; DR (muito longo; não leu)
Ser endotérmico nos permite viver em áreas mais frias e regular a temperatura do nosso corpo para combater a infecção (pense na febre que você está combatendo a gripe). A desvantagem, porém, é que a temperatura corporal regulada é energeticamente cara, e animais de sangue quente precisam de mais comida do que os de sangue frio.
Capacidade de viver em áreas frias
A maioria dos répteis ectotérmicos é nativa de áreas quentes e tropicais. A razão é simples: eles regulam a temperatura do corpo com base no sol, limitando-os principalmente a áreas com muita luz solar. Eles procuram o sol para se aquecer e procurar a sombra quando seus corpos ficam muito quentes. A maioria dos mamíferos, por outro lado, regula internamente e mantém uma temperatura constante, permitindo que eles vivam em regiões mais frias, onde o sol está menos disponível para aquecer seus corpos.
Reprodução Interna
Mais frio Os animais com sangue não abrigam internamente seus filhos, mas os mantêm em ovos colocados localmente. Isso pode ser especialmente prejudicial se o ambiente estiver cheio de predadores. As endotermas, por outro lado, mantêm o calor dentro de seu corpo, proporcionando um ambiente nutritivo e nascimentos.
Proteção natural das bactérias
Os anticorpos e defesas naturais do corpo humano são relativamente automáticos. Quando infectado com uma doença ou bactéria, a temperatura interna dos seres humanos sobe naturalmente em um esforço para matar os germes. Os ectotérmicos, como os lagartos, não têm esse luxo e devem aproveitar o sol - supondo que ele esteja disponível - por períodos mais longos. Isso torna a regulação ectotérmica um pouco mais dispendiosa em termos de risco em comparação com a regulação endotérmica.
Energicamente Custosa
Uma grande desvantagem da regulação endotérmica é que ela é energeticamente cara. Os corpos dos mamíferos estão constantemente mantendo a temperatura através de processos metabólicos, portanto a ingestão constante de alimentos é crítica. Mamíferos muito grandes, como elefantes e baleias, passam a maior parte do dia comendo, e a maior parte de sua ingestão calórica vai para a manutenção de sua temperatura corporal.
