As mudanças climáticas estão colocando em risco a disponibilidade de combustíveis e tecnologias de biomassa – uma alternativa vital aos combustíveis fósseis, de acordo com uma nova pesquisa.
O estudo descobriu que, à medida que as temperaturas aumentam, a janela de oportunidade para maximizar o uso de biomassa de plantas, madeira e resíduos como fonte de energia renovável e alternativa aos produtos petroquímicos está se fechando.

Publicado em Natureza e liderado por pesquisadores das universidades de York e Fudan na China, o estudo investigou a sustentabilidade da exploração de biomassa.

Os pesquisadores descobriram que, se não forem tomadas medidas urgentes para reduzir os combustíveis fósseis em favor da bioenergia e outras energias renováveis, a mudança climática diminuirá o rendimento das colheitas, reduzindo a disponibilidade de matérias-primas de biomassa. A redução da produção de alimentos também deve incentivar a expansão das terras agrícolas, aumentando as emissões de gases de efeito estufa decorrentes da mudança no uso da terra e acelerando ainda mais a taxa de mudança climática, dizem os pesquisadores.

O coautor do artigo, o professor James Clark, do Departamento de Química, disse:"Os combustíveis e matérias-primas de biomassa oferecem uma fonte renovável de energia e uma alternativa viável aos produtos petroquímicos, mas os resultados do nosso estudo funcionam como um alerta severo sobre como o clima a mudança colocará sua disponibilidade em risco se continuarmos a permitir que as temperaturas globais subam.

"Há um ponto de inflexão em que as mudanças climáticas impedirão severamente nossa capacidade de mitigar seus piores efeitos. A biomassa com captura e armazenamento de carbono, incluindo a fabricação de produtos químicos de base biológica, deve ser usada agora se quisermos maximizar sua vantagem".

No último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) e em muitas avaliações de mitigação climática, a bioenergia com captura e armazenamento de carbono (BECCS) foi destacada como um elemento crucial da estratégia para atingir a meta de 2 graus Celsius ou Aquecimento de 1,5 graus Celsius previsto no Acordo de Paris.

Os pesquisadores usaram dados globais para modelar as respostas dos rendimentos das culturas ao aumento da temperatura média, CO atmosférico₂ concentração, intensidade de adubação nitrogenada e precipitação. Eles descobriram que, se a mudança para BECCS for adiada para a segunda metade deste século, a produção de biomassa seria amplamente reduzida pelas mudanças climáticas, resultando em uma falha em atingir a meta de 2 graus Celsius e comprometendo a segurança alimentar global.

Por exemplo, quando o BECCS for adiado de 2040 para 2060, os pesquisadores descobriram que a redução da produção de resíduos agrícolas para tecnologias de biomassa diminuiria a capacidade do BECCS e aumentaria o aquecimento global de 1,7 para 3,7 graus Celsius até 2200, com um declínio na colheita média diária global calorias per capita de 2,1 milhões de calorias para 1,5 milhão de calorias.

Os pesquisadores calculam que, nesse cenário, a escala do comércio de alimentos precisaria aumentar em 80% em relação aos níveis de 2019, a fim de evitar uma grave escassez de alimentos em muitas partes do mundo em desenvolvimento mais afetadas pelas mudanças climáticas.

O professor Clark acrescentou:"Se as tecnologias de mitigação de carbono negativo baseadas na biomassa puderem ser amplamente implantadas no curto prazo, ainda há esperança de que possamos aliviar o aquecimento global e uma crise alimentar global". + Explorar mais

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