Eventos climáticos recordes estão se tornando mais comuns, caros e extremos. Esses eventos climáticos extremos não apenas destroem vidas e lares. Menos falado é como eles também podem atrapalhar a implantação de infraestrutura de energia renovável que é vital para evitar que as condições climáticas piorem ainda mais.
Esse ciclo de feedback – em que as emissões de gases de efeito estufa causam clima mais extremo, paralisando o progresso na infraestrutura de energia limpa e levando a mais emissões – raramente é levado em consideração nos planos de transição energética e gerenciamento de desastres. Em um artigo recente publicado em Environmental Research:Climate , discutimos como o aumento esperado de extremos pode afetar as medidas para evoluir do atual setor de energia baseado em combustíveis fósseis para um mais sustentável. Também oferecemos algumas soluções potenciais.

Como exemplo de como as mudanças climáticas podem atrasar a transição energética, imagine tentar descarbonizar cidades na Costa Oeste. O melhor recurso de energia eólica está localizado no Centro-Oeste, então você precisa construir linhas de transmissão em uma zona de incêndio muito ativa para chegar às cidades da Costa Oeste. Além disso, o Centro-Oeste é propenso a inundações prejudiciais que provavelmente piorarão com o aquecimento, portanto, há interrupções simultâneas a serem superadas – além do desafio político de atrasar grandes projetos federais de infraestrutura.

Em outro cenário, pode-se imaginar um furacão derrubando a produção de petróleo na Costa do Golfo; as reverberações resultantes no sistema de energia podem resultar em esforços para manter os combustíveis fósseis baratos como uma solução rápida e fácil durante a recuperação. Estamos vendo um cenário semelhante acontecer agora:à medida que a crise na Ucrânia interrompe o fornecimento de gás natural, a Alemanha está focada em manter os preços do gás baixos e essencialmente fornecer um enorme pacote de estímulo para os combustíveis fósseis.

Por que ainda não estamos discutindo os impactos das mudanças climáticas na transição energética? Os planejadores de infraestrutura em alguns setores às vezes não consideram todos os riscos apresentados pelos extremos climáticos. Mesmo entre os acadêmicos, os especialistas preocupados com financiamento e engenharia de energia renovável são diferentes daqueles que analisam projeções e impactos climáticos extremos, e esses dois grupos geralmente não estão na mesma sala.

Em nosso artigo, apresentamos três maneiras de superar esses desafios e quebrar o ciclo de feedback.

Uma solução é incorporar a adaptação ao clima em estratégias que reduzam as emissões de carbono, incluindo a implantação de energia renovável. Aumentar a resiliência desses sistemas provavelmente também os tornará mais econômicos a longo prazo.

Depois que o furacão Maria atingiu Porto Rico e derrubou o fornecimento de energia por meses, uma política financiou a implantação de sistemas de energia solar descentralizados que são projetados especificamente para serem guardados durante os furacões para que não sejam levados pelo vento. Este é um bom exemplo de como a transição pode ser projetada para ser resiliente a eventos climáticos extremos.

Uma segunda solução é que os governos respondam bem aos desastres e comuniquem suas estratégias. Quando as comunidades sentem que não estão sendo devidamente apoiadas durante o processo de recuperação de desastres, ocorre uma reação política contra o financiamento de energias renováveis. Vimos isso na onda de frio de fevereiro de 2021 no Texas. Neve, gelo e temperaturas frias causaram a falha das usinas de gás natural. A falta de acesso ao calor e à água interrompeu a vida de muitas pessoas e, à medida que a insatisfação com a preparação e a resposta a desastres aumentava, a culpa se voltava para os equipamentos eólicos e solares congelados – embora não houvesse evidências de que esse equipamento estivesse com defeito.

Para evitar esse tipo de conflito no futuro, tanto a transição energética quanto a resposta a desastres precisam ser bem financiadas. Existem maneiras promissoras de fazer isso, inclusive taxando o carbono. Isso não apenas incentiva a economia a se livrar dos combustíveis fósseis, mas os dividendos podem ser usados ​​para a preparação de desastres e ajudar as pessoas que perdem seus empregos por causa da transição energética, bem como outras medidas para aumentar a equidade e melhorar a aceitação pública do carbono imposto.

A terceira solução que propomos é apoiar a pesquisa e a comunicação para melhorar a alfabetização climática, projeções futuras de clima extremo e preparação para interações complexas de vários eventos extremos. Os alunos precisam aprender sobre as tendências e impactos climáticos antes de fazer suas escolhas de carreira, para que estejam no radar quando se tornarem planejadores urbanos ou engenheiros, por exemplo. As equipes de preparação para desastres precisam de estimativas realistas sobre futuros extremos que tradicionalmente foram subestimados pelos modelos climáticos.

Também precisamos de uma melhor coordenação entre silos acadêmicos. Mais do que nunca, os métodos e insights de cientistas climáticos, engenheiros e sociólogos urbanos precisam se encaixar para abordar toda a escala da crise climática e todos os fatores que estão acontecendo. Nosso objetivo é chamar a atenção para essa necessidade e para a necessidade de financiamento desse tipo de trabalho interdisciplinar.

Esta é uma área onde a Columbia Climate School oferece potencial. Um dos principais objetivos da escola é reunir diferentes tipos de especialistas nas mesmas salas de aula e comunidade, para produzir cientistas e profissionais interdisciplinares. Ajustar as disciplinas exigirá trabalho e que os membros da escola mantenham a liderança responsável por atender a essas necessidades interdisciplinares.

A crise climática diz respeito a todas as disciplinas. Teremos melhores resultados ensinando todos os pontos da questão juntos. + Explorar mais

Extremos climáticos:a energia necessária para a adaptação exige esforços de mitigação mais fortes

Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.