Moradores de cidades e vilarejos na costa oeste do Alasca começaram no domingo a avaliar os danos de uma das tempestades mais poderosas que atingiram a região em décadas.
Os vastos restos do tufão Merbok atingiram as cidades costeiras enquanto ele rugia para o norte e, na manhã de domingo, havia se deslocado em grande parte para o mar de Chukchi, ao norte do estreito de Bering.

Mas as cidades costeiras da região norte permaneceram sob alertas de inundação no domingo, twittou o escritório de Fairbanks do Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).

A tempestade atingiu um vasto trecho da extensa costa do Alasca, trazendo ventos fortes, ondas de maré e o que o NWS descreveu como "mares furiosos", com ondas de 15 metros ou mais.

O governador Mike Dunleavy emitiu uma declaração de desastre.

Devido ao afastamento de muitas aldeias costeiras e às comunicações limitadas, espera-se que um quadro completo dos danos surja lentamente.

Mas autoridades e moradores locais disseram que a destruição foi severa.

"Muitas comunidades que visitei, de Bethel, Unalakleet, Quinahgak, Hooper Bay e até Nome e Teller, foram inundadas pela tempestade", tuitou Lisa Murkowski, uma das senadoras americanas do Alasca, no domingo.

"Estou triste com a devastação."

O Centro de Operações de Emergência do estado disse que recebeu "relatórios de várias comunidades de interrupções de energia, casas danificadas... inundações e danos à infraestrutura", mas nenhum relato de feridos.

As áreas costeiras baixas foram as mais atingidas, de acordo com meteorologistas e reportagens locais, com escolas e aeroportos inundados e algumas estradas destruídas.

Uma pequena cidade - Golovin, no Norton Sound - viu casas flutuando.

"Tivemos inundações no passado algumas vezes, mas nunca foram tão graves", disse Clarabelle Lewis, uma autoridade tribal da Comunidade Chinik Eskimo, ao Anchorage Daily News. "Nós nunca tivemos casas movidas de suas fundações."

Em Shaktoolik, uma vila de cerca de 220 pessoas em um trecho de cascalho entre o rio Tagoomenik e Norton Sound, o prefeito Lars Sookiayak disse que uma berma construída para proteger a cidade do mar – que resistiu a muitas tempestades anteriores – foi destruída.

"Estamos com o coração partido", disse ele ao Alaska Public Media News. "Estamos quase nos tornando uma ilha." + Explorar mais

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