TL; DR (muito longo; não lidos)
A maioria dos terremotos são terremotos tectônicos, que acontecem quando as placas grandes e finas da crosta terrestre e do manto superior ficam presas ao passarem uma pela outra. Eles travam juntos e a pressão se acumula. Quando eles finalmente liberam, terremotos ocorrem.
Placas Tectônicas
Terremotos tectônicos ocorrem nos limites das placas tectônicas. As placas tectônicas estão constantemente se movendo lentamente, mas às vezes a fricção entre elas faz com que elas se trancem juntas e se tornem incapazes de se mover. O resto das placas continua a mover-se, o que leva ao aumento da pressão na seção trancada. Eventualmente, a seção trancada sucumbe à pressão e as placas se movem rapidamente umas sobre as outras. Esse movimento causa um terremoto tectônico. As ondas de energia liberada se movem através da crosta terrestre e causam a agitação que sentimos em um local de terremoto.
Limites tectônicos de placas
Um terremoto tectônico ocorre quando as placas tectônicas se encontram, uma área conhecida como fronteira. Quando duas placas empurram uma para a outra, elas formam um limite de placa convergente. Por exemplo, a placa oceânica de Nazca, ao largo da costa da América do Sul, ao longo da trincheira Peru-Chile, entra e é subdividida sob a placa sul-americana. Este movimento levanta a placa sul-americana, criando a Cordilheira dos Andes. A placa de Nazca se divide em partes menores que ficam trancadas por longos períodos antes de mudar repentinamente para causar terremotos.
Um limite divergente ocorre quando duas placas se afastam umas das outras, criando nova crosta , como o cume mid-Atlantic, que se estende desde o Oceano Ártico até além da ponta sul da África. Ao longo de milhões de anos, ela causou o movimento das placas em milhares de quilômetros. Um limite de transformação das partículas ocorre quando as placas deslizam horizontalmente umas pelas outras, sem destruir nem produzir crosta. O movimento da placa faz margens em zigue-zague e produz terremotos superficiais. O fundo do oceano abriga a maioria das falhas de transformação, mas algumas - como a zona de falha de San Andreas na Califórnia - ocorrem em terra. Falhas e linhas de falha Uma falha é uma tridimensional superfície onde blocos de rocha quebraram. A rocha localizada em um lado da falha passa pela rocha do outro lado. Uma linha de falha se estende ao longo do solo onde a falha corta a superfície da Terra. As falhas são de todos os tamanhos e são encontradas em todo o mundo. Durante um terremoto, a rocha em um lado da falha desliza de repente em relação ao outro lado - horizontalmente, verticalmente ou em qualquer ângulo entre os dois. A falha normal quando o bloco acima a falha se move para baixo em relação ao bloco abaixo. Um reverso (impulso) falha quando o bloco superior se move para cima e sobre o bloco inferior. Uma falha de deslizamento (transcorrente) quando dois blocos deslizam um após o outro em uma direção horizontal que se assemelha à linha de falha. Pode ser uma falha de deslizamento lateral esquerda quando o deslocamento do bloco distante estiver para a esquerda quando visto de lado. Uma falha de deslizamento lateral direita ocorre quando o deslocamento do bloco distante é para a direita quando visto de lado. Outros tipos de terremotos Além de terremotos tectônicos, existem terremotos vulcânicos, terremotos colapso e terremotos de explosão. Um terremoto vulcânico é tipicamente muito menor do que um terremoto tectônico e resulta de forças tectônicas que ocorrem em conjunto com a atividade vulcânica. Um terremoto de colapso é um pequeno terremoto em cavernas e minas subterrâneas que é causado por ondas sísmicas produzidas por uma explosão de rocha na superfície da Terra. Um terremoto de explosão é causado pela detonação de um dispositivo nuclear ou químico.
