A marta americana (Mustela vison) e os três tipos diferentes de doninhas nativas da América do Norte pertencem todos à família Mustelidae. Eles compartilham muitas características semelhantes. Todos têm um corpo longo e curto com orelhas arredondadas, possuem casacos de seda e têm uma afinidade com a água. Diferenças entre o vison e a doninha são em termos de habitat, comportamento e tamanho.
Distante em toda a América do Norte
O vison americano tem uma grande variedade em todo o continente, ausente apenas do deserto Sudoeste no sul da Califórnia e norte ao centro de Utah. A menor doninha (Mustela nivalis) vive principalmente na porção norte do continente, desde o norte do meio-oeste até a maior parte do Canadá e do Alasca. A doninha de cauda curta (Mustela erminea) tem um alcance semelhante ao menos doninha, mas também ocorre no noroeste do Pacífico e partes das Montanhas Rochosas. A doninha-de-cauda-comprida (Mustela frenata) tem um alcance quase idêntico ao vison, exceto que ela vive em áreas como o oeste do Texas e a maior parte do Novo México.
Uma Diferença Significativa em Tamanho
Enquanto a marta é apenas um pouco mais longa do que a maior das doninhas - a versão de cauda longa - é quase três a quatro vezes mais pesada, em média. A doninha de cauda longa atinge comprimentos de 22 polegadas e pesos de 10 oz. nos maiores machos. A maior marta pode ter até 28 polegadas de comprimento, observa o "National Audubon Society Guia de Campo para Mamíferos", e pesa 3,5 libras. Tanto nos martas quanto nas doninhas, a cauda compreende até um terço do comprimento total do corpo.
Habitat preferencial para chamar de lar
O vison nunca se afasta de uma fonte de água, habitando bosques perto de rios, córregos, lagos e lagoas. Mink são tão em casa na água que eles possuem pés ligeiramente palmados, afirma New Hampshire Public Television Nature Works. As doninhas também vivem na proximidade de água e zonas húmidas, mas habitam terras cultiváveis, espaços abertos e escuros, campos relvosos e florestas profundas.
Encontrar e capturar presas
Mink geralmente morde o pescoço sua presa para matá-lo, enquanto uma doninha esmaga o crânio de uma refeição em potencial com seus dentes. Doninhas têm metabolismos mais altos do que minks e precisam constantemente caçar e comer. As doninhas se concentram em animais menores, como ratos, toupeiras, ratos e esquilos; vison abordar presas ligeiramente maiores, como ratos almiscarados, cobras e coelhos. Ambos os carnívoros devoram insetos, ovos e pássaros.
Mais diferenças e semelhanças
Nas porções norte de suas cadeias, as doninhas adquirem um casaco de inverno branco para fins de camuflagem, mas a pele de vison permanece em tons de marrom a preto. Minks são nadadores superiores a doninhas, com a capacidade de mergulhar na água até 16 pés. O vison e as doninhas têm glândulas odoríferas usadas para marcar território e usadas para pulverizar um inimigo. Minks e doninhas escondem qualquer alimento extra que consigam capturar para consumo em uma data posterior.
