Mamutes e elefantes são dois grupos de herbívoros de tronco longo, com grandes presas e tipicamente enormes, que desfrutam de uma relação longa e célebre com os seres humanos. Além do fato óbvio de que os mamutes estão extintos, várias diferenças físicas, ecológicas e geográficas distinguem esses gigantes. Algumas pessoas supõem erroneamente que os elefantes descendem de mamutes, mas na verdade são primos próximos que compartilham um ancestral comum. A última população relutante de mamutes-lanosos na Ilha Wrangel, na Rússia Ártica, saiu do palco terrestre há cerca de 4.000 anos, enquanto os elefantes ainda navegam pela Ásia e África.
Relacionamento Taxonômico
Mamutes e elefantes são próximos primos pertencentes à mesma família taxonômica, os Elephantidae. Os elefantes, como são chamados, também pertencem ao grupo biológico mais amplo Proboscidea: uma ordem de animais extintos, como mastodontes e deinotheres.
Elefantes e mamutes divergiram entre cinco e três milhões de anos para formar três animais. gêneros da família: Loxodonta, os elefantes africanos; Elephas, o elefante asiático; e Mammuthus, que inclui as várias espécies desaparecidas de mamutes. A pesquisa oscilou para a frente na questão de que o elefante moderno é mais relacionado aos mamutes, embora muitas evidências sugiram que seja a linhagem asiática.
Mamute vs. Geografia do Elefante
Como um gênero , mamutes variou mais em todo o mundo do que seus parentes elefantes. Enquanto os últimos sempre estiveram restritos à África e à Eurásia, os mamutes penetraram no Novo Mundo através da ponte de terra de Bering ligando a Sibéria e o Alasca nos períodos glaciais do Pleistoceno, há cerca de 1,7 milhão de anos.
Mais de uma linha gigantesca ocupada na América do Norte: o mamute colombiano, ou o mamute imperial, talvez o maior de todos, representava uma colonização mais antiga que o mamute lanoso, que chegou da Eurásia mais tarde no Pleistoceno.
Grande e Pequeno < Os mamutes e elefantes modernos se sobrepõem significativamente na massa corporal. Os maiores elefantes arbustos africanos podem ficar tão altos quanto o gigantesco mamute colombiano da América do Norte, uns 13 pés no ombro, mas os mamutes maiores geralmente superam os elefantes por causa dos ossos da perna mais grossos, mas existem exemplos pré-históricos de nanismo insular. Em elefantes e mamutes. O nanismo insular inclui casos de populações de elefantes que se tornaram dependentes de ilhas, tornando-se progressivamente menores através das gerações devido ao espaço e recursos limitados. O mamute das Ilhas do Canal, por exemplo, evoluiu em suas ilhas homônimas na Califórnia a partir de mamutes colombianos ancestrais, mas tinha apenas 5 pés, 10 polegadas de altura e pode pesar apenas 441 a 1.102 libras. Tusks e Dentes
Talvez a diferença física mais pronunciada entre os mamutes e os elefantes sejam suas presas. As presas de mamute eram tipicamente mais longas em proporção ao tamanho do corpo e mais dramaticamente torcidas e curvadas que as presas de elefante. Os mamutes colombianos empunhavam as presas a mais de 6 metros, enquanto a presa de comprimento recorde para o elefante africano, que cresce mais do que o primo asiático, tinha 11 pés e 7 polegadas de comprimento. Em mamutes e elefantes africanos, ambos os sexos carregam presas. Entre os elefantes asiáticos, apenas os touros normalmente os cultivam. Os maciços molares de mamutes, aparentemente adaptados para uma dieta dominada por grama, lembram os dos elefantes asiáticos: dentes cravejados com sulcos paralelos de esmalte. Em comparação, o elefante africano tem menos e cumes de dente em forma de diamante.
perfis Elephantid
mamutes tinha um perfil humped por causa de forelimbos desproporcionalmente longos e vértebras de alto ombro. As costas dos elefantes asiáticos geralmente parecem mais arredondadas, enquanto o elefante africano de ombros caídos tem um contorno “recortado” - em parte devido a membros posteriores proporcionalmente mais longos do que em seus primos asiáticos ou mamutes. A testa do elefante asiático é pronunciada e a dos mamutes ainda mais, enquanto a testa do elefante africano tem um declive mais suave.
Outras diferenças físicas
As orelhas dos elefantes africanos são muito mais maiores que os dos elefantes asiáticos e dos mamutes. As orelhas excepcionalmente pequenas de mamutes lanudos protegiam-nas melhor contra o frio. Aquela espécie de tundra certamente era mais cabeluda do que os elefantes - ela tinha tanto um subpêlo quanto um externo - mas variedades de mamutes de latitudes mais temperadas provavelmente tinham principalmente peles nuas. As pontas do tronco também diferem entre os elefantes. Elefantes e mamutes africanos têm duas extensões de dedos na ponta - embora de formas diferentes - enquanto o elefante asiático tem apenas um.
