A microbiologia é o estudo de organismos muito pequenos para serem vistos sem visão. A microbiologia pode ser categorizada de muitas maneiras diferentes, como convém ao estudo de organismos que superam em muito os organismos multicelulares. A microbiologia pode ser abordada como o estudo de diferentes divisões taxonômicas, ou dividido pelos grupos de organismos em estudo. A microbiologia também pode ser pensada como uma coleção de diferentes campos de estudo, ou pode ser dividida considerando as diferentes atividades que os microbiologistas realizam.

Divisões

Os biólogos classificaram toda a vida na Terra em um dos três grandes grupos taxonômicos chamados domínios: archaea, bactérias e eucarya. Archaea e bactérias são procariontes, organismos cujas células não têm núcleo central. Eles são todos organismos unicelulares. As bactérias são geralmente distinguidas por uma estrutura distinta em sua cobertura externa - uma parede celular construída de moléculas chamadas peptidoglicanos. Archaea são semelhantes às bactérias, exceto que sua bioquímica interna funciona por regras diferentes e muitas delas são adaptadas a ambientes adversos. Os eucárias são caracterizados por células que possuem núcleos e outras estruturas internas únicas em suas células. Embora muitos eucariotos sejam organismos grandes, como elefantes, sequoias e humanos, a grande maioria das espécies eucarióticas são microrganismos unicelulares.

Grupos

Outra forma de dividir o estudo da microbiologia é por todos os grupos de organismos unicelulares. Isso ignora o nível taxonômico dos organismos e, essencialmente, considera que todas as entidades abaixo de um determinado tamanho estão sob a égide da microbiologia. Isso inclui as bactérias e archaea, que são domínios, e os fungos, algas e protozoários, que são reinos dentro do domínio da eucariota. Também inclui os vírus, que não estão em nenhuma classificação taxonômica de organismos vivos.

Os fungos incluem bolores e leveduras. As algas são plantas unicelulares, do tipo que tornam a superfície de uma lagoa verde ou amarela. Protozoários são como animais unicelulares - geralmente são mais móveis que algas ou fungos. Os vírus são um grupo totalmente diferente de entidades que dividem a linha entre vivo e não vivo, mas seu estudo também está sob a égide da microbiologia.

Disciplinas

A microbiologia também pode ser classificada pelas disciplinas que estudam microbiologia. Por exemplo, os imunologistas estudam os mecanismos das doenças humanas causadas pela infecção por bactérias, fungos, vírus ou protozoários, enquanto os epidemiologistas estudam a maneira pela qual as infecções são transmitidas. Microbiologistas alimentares e agrícolas estudam a maneira pela qual fungos ou bactérias podem ser usados ​​para produzir alimentos - juntamente com os mecanismos pelos quais os microorganismos podem prejudicar as culturas. Biotecnologistas buscam maneiras de usar microorganismos para produzir materiais de uso para a humanidade.

Atividades

Os microbiologistas realizam uma variedade de atividades no curso de seu estudo de entidades microscópicas, e a microbiologia também pode ser classificada em com base nessas atividades. Estes são convenientemente organizados em grupos chamados os seis "I" s. Esses seis "I" s podem ser expressos como inoculação, incubação, isolamento, inspeção, investigação e identificação. Referem-se aos processos de cultura, amostragem, observação e teste de microorganismos.