O botânico alemão e climatologista Wladimir Köppen surgiu com o moderno sistema de definição de climas. Seu sistema define climas por precipitação, temperatura e vegetação. Seu sistema "codifica" o clima com um esquema de nomenclatura de três letras. Cada letra representa certos aspectos do clima. Dentro deste sistema, os climas subtropicais mediterrâneos e úmidos são muito semelhantes, mas têm várias características distintas.

Köppen

No sistema de três letras de Köppen, o Mediterrâneo e o subtropical úmido têm dois subtipos. O Mediterrâneo inclui os climas Csa e Csb, e o subtropical úmido inclui os Cfa e Cwa. Cada letra representa uma característica diferente relacionada à temperatura, quantidade de precipitação e como a precipitação é distribuída ao longo do ano. Com base em seus códigos de três letras, você pode dizer que as regiões subtropicais mediterrâneas e úmidas têm climas geralmente semelhantes, que variam em seus detalhes.

Temperatura

Nos códigos de três letras, o primeiro e última letra referem-se às temperaturas destas zonas climáticas. A este respeito, ambos os tipos climáticos se assemelham um ao outro. Em ambos os tipos de clima, a temperatura do mês mais quente do ano é maior que 10 graus Celsius (50 graus Fahrenheit), e o mês mais frio do ano é entre -3 e 18 graus Celsius (26,6 a 64,5 graus Fahrenheit). O único subtipo de um desses climas que difere a esse respeito é o subtipo Csb do clima mediterrâneo, que é ligeiramente mais frio do que os outros nos meses mais frios.

Precipitação

A precipitação varia mais entre esses tipos de clima do que qualquer outro fator. Em geral, a precipitação do clima subtropical úmido é mais ou menos distribuída uniformemente ao longo do ano. No clima mediterrânico, os verões são mais secos que os invernos. Além disso, o clima mediterrâneo continua seco ao longo do ano, comparado ao clima subtropical úmido. Por essa razão, os climas mediterrâneos são às vezes chamados de "climas subtropicais secos".

Localização

Os climas mediterrâneos e os climas subtropicais úmidos também variam com base em onde ocorrem. Os climas mediterrâneos ocorrem nos lados ocidentais dos continentes, entre as latitudes de 30 e 45 graus norte e sul. Os climas subtropicais úmidos são encontrados mais próximos do equador, embora haja alguma sobreposição. Este tipo de clima ocorre no lado leste dos continentes, entre 20 e 35 graus norte e sul. A maior diferença de localização é de que lado dos continentes esses climas ocorrem.