Os peixes-boi também são conhecidos como vacas marinhas. Eles são grandes mamíferos oceânicos encontrados na costa leste da América do Norte, de Massachusetts para o Brasil, e no Golfo do México até o oeste do Texas. Durante o inverno, eles migram para águas mais quentes. Os peixes-boi também habitam a costa oeste e os rios da África. Seu tamanho grande, capacidade de respiração, comportamento alimentar, filhos robustos e audição excepcional são adaptações que ajudam o peixe-boi a sobreviver.
Tamanho e Movimento
O tamanho grande dos peixes-boi oferece boa proteção contra predadores. . Os peixes-boi adultos medem 8 a 13 pés e pesam 440 a 1.300 lbs. Para um mamífero tão grande, eles são capazes de alta velocidade, nadando até 15 mph. Os peixes-boi desenvolveram caudas largas e fortes que os impulsionam pela água.
Respiração
"Acredita-se que os peixes-boi evoluíram de um animal comedor de plantas", de acordo com o Save the Manatee. Clube. Eles adquiriram adaptações respiratórias que lhes permitem sobreviver no oceano. Ao descansar debaixo d'água, os peixes-boi podem ficar submersos por até 20 minutos antes de precisar respirar na superfície. Um peixe-boi nadando requer mais oxigênio e pode respirar a cada 30 segundos.
Comportamento alimentar
Para manter seu tamanho grande, um peixe-boi pode comer de 4 a 9% do seu corpo peso a cada dia. Normalmente, os peixes-boi pastam durante seis a oito horas por dia. Os peixes-boi são principalmente herbívoros, alimentando-se de ervas marinhas e outras vegetações. A fermentação intestinal permite digerir eficientemente a celulose das plantas. Quando a vegetação é esparsa, os peixes-boi ocasionalmente se alimentam de invertebrados e peixes.
Filhos
Após o parto, a mãe arrasta o bebê para a superfície para sua primeira respiração. Depois disso, pode nadar e respirar sozinho. Os bezerros amamentam o leite, mas podem consumir a vegetação três semanas após o nascimento, uma adaptação que permite a máxima velocidade de crescimento.
Comunicação
Os peixes-boi têm uma audição excepcional. Sons de comunicação são produzidos entre mãe e bezerro, bem como entre adultos. De acordo com a Sea World, "Os chiados, assobios ou guinchos são provavelmente produzidos na laringe. Eles parecem fazer esses sons quando estão assustados, sexualmente excitados ou interagindo uns com os outros".
