Uma característica abiótica é um componente não-vivo do ecossistema que afeta o modo como as coisas vivas florescem. Os biomas aquáticos incluem o oceano, lagos, rios, córregos e lagoas. Qualquer corpo de água que abriga a vida é um bioma aquático. Os biomas aquáticos são hospedeiros de muitas características abióticas, mas são especialmente dependentes de cinco dessas características.

Sunlight

A luz solar é vital para a fotossíntese, que forma a base para a maioria das cadeias alimentares em biomas aquáticos. Em águas rasas, a quantidade de luz solar disponível é amplamente dependente de fatores de mudança, como a estação do ano, a cobertura de nuvens e a geografia local. Nas águas profundas do oceano e em alguns lagos, no entanto, a luz solar penetra apenas uma fração do caminho até o fundo, deixando vastos abismos de água em completa escuridão. A maior parte do oceano não recebe luz do sol. A vida nessas profundezas é em grande parte dependente de sucatas afundando de ecossistemas mais rasos.

Temperatura

Em pequenos corpos de água, a temperatura pode flutuar muito entre dia e noite, e por temporada. Os organismos devem estar preparados para lidar com essas flutuações ou morrer. Em grandes lagos e oceanos profundos, a temperatura é uma função da profundidade. Como a luz do sol diminui com a profundidade, a água fica mais fria e a temperatura menos dependente das condições da superfície. Nas profundezas do oceano, a temperatura cai para quase congelar e permanece incrivelmente estável. Uma exceção são as minúsculas "ilhas" de água superaquecida fornecidas pelos respiradouros vulcânicos no leito oceânico, que desenvolvem seus próprios ecossistemas altamente especializados.

Composição Química

Os dois químicos mais importantes que são dissolvidos na água são oxigênio e dióxido de carbono. O oxigênio é necessário para suportar animais e algumas formas de algas, enquanto o dióxido de carbono é necessário para suportar a vida das plantas. Se o equilíbrio entre esses dois produtos químicos for eliminado, o resultado pode ser uma morte em massa da vida vegetal ou animal. A composição química da água também é afetada pelas condições locais do solo e pelo escoamento das atividades humanas. Ligeiros aumentos nos níveis de alguns produtos químicos podem ser extremamente prejudiciais à vida aquática.

Terrain

Ecossistemas muito diferentes evoluíram para aproveitar o terreno submerso. Um rio lento com um fundo lamacento abrigará uma população de peixes completamente diferente de um córrego que corre rápido e claro sobre rochas. O oceano abriga diversas populações dependentes de recifes de coral, praias arenosas, montanhas rochosas ou a extensão do oceano aberto. Freqüentemente, uma espécie dependerá de mais de um terreno em seu ciclo de vida, embora alguns sejam especialistas que não possam sobreviver fora de uma faixa estreita de terrenos.

Distúrbio da água

Distúrbios da água podem assumir a forma de ondas, correntes ou o movimento dos rios. A quantidade de perturbação que um corpo de água sofre determina a quantidade de oxigênio e dióxido de carbono que é dissolvido da atmosfera, a estratificação da temperatura da superfície até maiores profundidades e os efeitos das substâncias químicas presentes na água. Um lago tranqüilo terá um conjunto de estratos de temperatura mais estreito e mais rigidamente definido do que um oceano abatido pelas ondas, enquanto as exigências da vida em um rio que flui rapidamente diferem de ambos.