As cobras no mito e na representação popular têm sido muitas vezes uma fonte de intriga, medo e demonização. Esses retratos dificultam a percepção de tal criatura como concedendo quaisquer benefícios em seu entorno. Certamente, este não é o caso, pois as cobras desempenham um papel valioso na grande maioria dos ecossistemas em que são encontradas. Há casos, no entanto, onde sua introdução repentina tem se mostrado problemática.

Identificação

O termo fatores bióticos se refere à maneira pela qual um organismo - como uma cobra - interage com o seu organismo. ambiente ou ecossistema. Em particular, refere-se ao modo como a presença, as atividades e os padrões de alimentação desse animal afetam outros seres vivos dentro desse ambiente. Fatores bióticos de cobras envolvem como eles afetam os equilíbrios necessários que fazem seu ecossistema funcionar, especialmente com relação ao papel de uma cobra como predador e presa.

Predadores

Todas as espécies de cobras são carnívoras ou alimentar-se de carne. Enquanto espécies diferentes têm vários métodos para matar suas presas (constrição ou veneno), as cobras, em geral, caçam uma variedade de criaturas. Estes incluem, mas não estão limitados a, roedores, insetos, pássaros, pequenos veados, bem como espécies de répteis. Nos olhos humanos, isso geralmente caracteriza as cobras como uma forma valiosa de controle de pragas. A presença prolífica das cobras em muitos habitats diferentes - água, florestas, montanhas, desertos e outros - as tornam formidáveis ​​forças predatórias em regiões do mundo todo.

Prey

Enquanto a imagem convencional de cobras geralmente os retrata como predadores perigosos, o fato é que as próprias cobras são presas de muitos animais. Eles nem sempre estão no topo da cadeia alimentar. Este é especialmente o caso de cobras menores que não são venenosas nem grandes o suficiente para afastar um grande atacante. Algumas espécies de aves comem cobras, assim como coiotes, raposas e mangustos. Quando os humanos estão presentes, as cobras são usadas para suas peles e, ocasionalmente, para a comida. Isso demonstra o papel versátil das cobras nos ecossistemas como caçador e caçador.

Estudo de caso da Flórida

Embora as cobras sejam componentes naturais de muitos ecossistemas, existe a possibilidade de que a introdução de uma certa espécie um ambiente estrangeiro pode ser perigoso. Isso se reflete na invasão do início do século 21 do estado da Flórida pela piton birmanesa importada. Enquanto muitas cobras já existiam em áreas relacionadas do estado, o novo python não encontrou predadores naturais e, de fato, encontrou-se caçando o ex-chefe da cadeia alimentar, o jacaré. Os cientistas ainda estão buscando métodos para monitorar a píton birmanesa e para conter uma expansão das espécies em todo o ecossistema do estado.