Os tipos semelhantes de espuma de célula fechada, espuma de polietileno expandido (EPE) e etileno-vinil acetato (EVA) constituem a maior parte do mercado em seu setor de produtos. Ambos exibem excelentes características destacadas, como absorção de choques, flexibilidade, isolamento térmico e resistência à água. Ambos também podem ser produzidos a preços razoáveis e geralmente se sobrepõem em termos de função. No entanto, uma comparação lado a lado das propriedades físicas inerentes dessas espumas revela várias diferenças cruciais.
Durabilidade

Uma das maiores vantagens da espuma EVA sobre a EPE é sua durabilidade. Os valores médios da densidade da espuma EVA e da resistência ao rasgo são cinco ou mais vezes superiores aos de uma espuma EPE comum. Devido à sua estrutura de células fechadas, ambos têm recursos excepcionais de amortecimento e proteção contra choques, mas as espumas de EVA duram muito mais tempo. Isso naturalmente se traduz em um preço mais alto, o que torna a EPE uma escolha melhor nos casos em que o custo tem precedência sobre a vida útil do produto. deste último em várias ordens de magnitude. A resistência à compressão e o alongamento seguem o exemplo. As maiores características de recuperação da espuma de EVA o tornam um substituto excelente e econômico para borracha em algumas aplicações, como solas de sapatos e almofadas de trampolim. Apesar da elasticidade comparativamente baixa da EPE, no entanto, ela permanece flexível o suficiente para envolver produtos sensíveis ao choque, tornando-o um material de embalagem eficiente.
Propriedades térmicas

A espuma EPE tem melhores propriedades térmicas que o EVA. Os valores típicos para condutividade térmica variam de 0,01-0,02 BTU /hr-ft ° F para espuma de EPE e 0,25-0,29 BTU /hr-ft ° F para EVA. A baixa condutividade térmica do EPE oferece excelente resistência ao calor, tornando-o um bom material isolante para paredes, tetos e telhados. Sua temperatura efetiva de serviço varia de -58 ° -158 ° F. Para temperaturas que excedem isso, a espuma EVA se torna uma alternativa melhor até cerca de 176 ° F.
Usos e aplicações

Ambos os materiais mostram excelente versatilidade, com aplicações que variam de equipamentos e embalagens esportivas a isolamento acústico e isolamento. A espuma EPE continua sendo o material de escolha para aplicações que valorizam mais a relação custo-benefício do que a durabilidade. Exemplos disso incluem embalagens, suportes para tapetes, forro de bagagem, painéis de porta de carro e assentos de carro. O EVA, por outro lado, assume a liderança em aplicações onde a robustez é da maior importância. Os exemplos incluem talas, colares cervicais, colchonetes, solas para sapatos e suportes ortopédicos.