As girafas, os animais terrestres mais altos da Terra, são encontradas na África em zonas secas ao sul do deserto do Saara. As árvores devem estar presentes nessas áreas, uma vez que as girafas geralmente pastam na folhagem das árvores. As girafas são animais sociais e formarão grupos pequenos e desorganizados, sem uma estrutura de liderança. Eles têm uma vida útil média na natureza de 25 anos.
Características físicas
As girafas adultas variam de 14 a 19 pés de altura. Eles pesam entre 1.750 e 2.800 libras. Normalmente, as fêmeas são mais leves que os machos e cerca de 2 metros mais baixas. O longo pescoço tem apenas sete vértebras, mas cada uma é bastante alongada. As patas dianteiras de uma girafa são ligeiramente mais longas que as pernas traseiras. Os padrões da pele podem ajudar a camuflá-los dos predadores. Algumas subespécies têm padrões que são moldados como folhas de carvalho. Outros têm padrões de formato quadrado. As girafas também têm as três maçanetas que parecem chifres, cobertas de pele e cabelo na cabeça. Os botões, ossicones, são formados a partir de depósitos de cálcio de acordo com o San Diego Zoo.
Diet
A principal fonte alimentar de uma girafa é a árvore de acácia, que é conhecida por seus espinhos desagradáveis. Girafas usam longas línguas de cerca de 18 centímetros para chegar ao redor dos espinhos. Saliva grossa protege o sistema digestivo de uma girafa em caso de um espinho é engolido acidentalmente. Ocasionalmente eles também comem arbustos, frutas e grama. Uma girafa madura pode consumir até 75 libras de comida por dia.
Behavior e Reprodução As girafas machos são conhecidas por lutar pelo domínio em relação às fêmeas, colocando os pescoços ou as cabeças juntas. A maioria dessas lutas não resulta em ferimentos graves. As girafas fêmeas são sexualmente maduras no quinto ano e as fêmeas grávidas têm um período de gestação de 15 meses. Um bezerro recém-nascido é cerca de 6 metros de altura com um peso de aproximadamente £ 150.
Traços de sobrevivência
A melhor proteção de uma girafa contra predadores é o seu tamanho, mas girafas são surpreendentemente rápido com velocidades de até 35 mph. Eles têm um chute poderoso que pode matar carnívoros como leões e crocodilos. Girafas são mais vulneráveis em buracos de água, porque eles têm que dobrar o pescoço um longo caminho. Girafas muitas vezes se reúnem em grupos em buracos e revezam-se observando os predadores. Como as folhas de acácia contêm água abundante, as girafas podem sobreviver por muito tempo sem beber em poços de água. A capacidade da girafa de digerir alimentos vegetais ásperos, como as folhas, é outro traço de sobrevivência. O animal tem um estômago contendo quatro compartimentos. As girafas digerem parcialmente o material vegetal áspero e regurgitam-no de volta para a boca para mastigar como chiclete.
